До 454 года до н. э. общесоюзная казна находилась на острове Делос (отсюда и первоначальное название союза), ее средства распределялись общим собранием союзников и тратились на содержание союзной армии и флота.
Размер фороса был дифференцирован и зависел от экономических возможностей каждого союзного полиса. К 454 году до н. э. союз охватывал почти 200 полисов, чьи интересы он успешно защищал, развивая взаимную торговлю и обеспечивая охрану торговых путей. К этому времени Первый Афинский союз превращается в особое политическое объединение греков со своей социально-экономической и внешней политикой. Именно тогда все больше начинает проявляться стремление Афин превратить союз в военно-политическое и экономическое объединение под своей эгидой.
Вначале это выразилось в том, что в 454 году до н. э. союзная казна была перенесена из Делоса в Афины. При этом единственным распорядителем финансов становится афинская гелиэя. В результате союзнические средства стали тратиться уже только на афинский флот и афинских гоплитов. Вскоре афиняне стали использовать эти деньги уже и в собственных интересах – на общественное строительство, оплату должностных лиц и т. п. Возникавшее недовольство союзников подавлялось самым решительным образом: в полисы, желавшие покинуть союз, посылались карательные экспедиции. Дело доходило до прямых вооруженных столкновений.
Необходимо отметить еще одну особенность Афинской морской державы, в которую превратился Первый Афинский морской союз. Энергичная политика Афин в отношении своих союзников преследовала также цели укрепления, а иногда и насаждения в рамках союза демократических порядков. Это не могло не отразиться на централизации государственного управления в рамках объединения вплоть до того, что со временем Афины стали рассматриваться как главный, столичный город всего объединения, куда прибывали представители всех союзников для решения своих экономических, политических, судебных и других насущных вопросов.
Посредством союзников, которые постепенно превращались в подданных, Афины успешно решали свои экономические проблемы. Распространение афинских стандартов в расчетах на территории союза, унификация мер веса, монетной системы облегчали экономические связи, усиливали роль Афин в межполисной торговле. Кроме того, выведение т. н. клерухий на земли союзников, благодаря чему значительная часть обедневших жителей Аттики получила плодородные участки земли, позволяло, с одной стороны, решить внутренние проблемы самих афинян, а с другой – делало этих афинских граждан-клерухов прочной социальной опорой афинской власти и влияния среди союзников, проводниками идей афинской демократии на других территориях Греции.
В укреплении могущества Афин и в деле создания Афинской морской державы огромную роль сыграл крупнейший афинский государственный деятель и полководец Перикл. Он был одним из лидеров афинской демократии. Именно Перикл и его сторонники разработали политику по превращению
