власть. Лишь в 351 г. на троне утвердился один из его сыновей – Констанций. Ему пришлось вести тяжелую борьбу в Галлии с франками и германцами, отбивать на Востоке натиск сарматов. Одновременно шла напряженная война с персами, пытавшимися овладеть Арменией и Месопотамией. В идеологической области Констанций продолжил политику поддержки христианской церкви. Языческие храмы закрывались, их имущество отбиралось в казну. Высшее городское сословие – куриалы – были отстранены от обработки обширных храмовых земель, которые конфисковывались властями.
Цезарем Констанций назначил своего двоюродного брата Флавия Клавдия Юлиана. Он был отправлен оборонять от нападений варваров Галлию. Легионы Юлиана разбили франков и германцев. Проявляя заботу о городах западных провинций империи, Юлиан заручился поддержкой мелких и средних землевладельцев. Все эти действия Юлиана сделали его весьма популярным как в среде военных, так и среди куриалов западных частей империи.
Испытывая значительные трудности в борьбе с персами, Констанций потребовал от Юлиана перебросить его армию на Восток. Однако легионы, провозгласив Юлиана августом, отказались выполнить этот приказ. Юлиана поддержали и куриалы. Неожиданная смерть Констанция в 361 г. предотвратила надвигавшуюся гражданскую войну. С этого времени по 363 г. империей правит уже Юлиан.
Наряду с попытками восстановить силу высшего сословия городов империи – куриалов, мелкие и средние рабовладельческие хозяйства, Юлиан прославился своими попытками возрождения язычества и непримиримой борьбой с христианской церковью. Ощущая поддержку куриалов, он попытался восстановить языческие храмы и обряды. Все христиане были удалены из числа придворных. Надеясь на раскол в среде христиан, он вернул из ссылки еретиков всех толков, организовал церковный собор, желая столкнуть представителей различных направлений в христианстве.
Однако политика императора Юлиана потерпела крах. После его смерти во время войны с персами все реформы были отменены. Сословие куриалов, языческая религия уже утратили свое общественное значение. Попытка возрождения мелкого и среднего землевладения в новых социально-экономических условиях не имела никаких исторических перспектив. Придворные, чиновники, церковные иерархи, недовольные политикой Юлиана, прозванного «Отступником», сумели отстоять свои привилегии. Не удалось возродить и военную мощь империи. Все чаще и чаще для ведения внутренних и внешних войн правительство обращается за помощью к варварам.
Преемник Юлиана Иовиан сумел заключить тяжелый мир с персами и отменить все меры своего предшественника, направленные против христианской церкви. В 364 г. легионы провозгласили императором Флавия Валентиниана, который объявил соправителем своего брата Валента. Валентиниан правил на западе. Его резиденция находилась в Медиолане. На востоке империи правил Валент, устроивший свою резиденцию в Константинополе. Именно в это время на Римскую империю
