снабжение кислородом. Энергия и вода нужнее всего! Потом можно отремонтировать медицинский отсек и вылечить Варна Альехо.
Гектор снова перебрал в голове пункты плана, чувствуя, как рассеиваются по закоулкам души последние клочки отчаяния. Как ни мало шансов, они всё же есть, а хоть бы и не было их вовсе – это не повод сдаваться.
Никто на «Итаке» не сдался, снова подумал он. Как не сдался ни один из кораблей конвоя. И никто из выживших не посрамит их память.
Думая об этом, Гектор поплёлся на камбуз. Кухонный автомат включать не стал, вынул из ящика пару тюбиков с концентратами, бросив равнодушный взгляд на названия продуктов. Отвинтил один из тюбиков, присел за откидной столик и раскрыл принесённый из библиотеки справочник.
К удивлению, книга содержала неожиданные сведения о второй планете системы. Согласно справочнику, троадяне пытались освоить её более шестидесяти лет назад. Туда прибыли около сотни первопроходцев. Они построили базу и начали исследовать новый мир.
К сожалению, освоение планеты оказалось невыгодным. Слишком враждебна она была. Гектор прочёл о высокой вулканической активности, ядовитой атмосфере и чрезвычайно опасных хищниках экваториального пояса.
Удивительнее всего было то, что ничего их этих сведений не было в Информатории «Итаки». Неужели их сочли слишком незначительными, чтобы внести в массивы данных?
Какая нелепая случайность! Ведь если база первопроходцев ещё существует, на ней могут оказаться инструменты, необходимые для ремонта, запасы воды и кислорода, которыми можно было воспользоваться, не тратя времени в ледяном кольце газового гиганта.
К слову, в старом справочнике было указано, что по завершении исследований база была законсервирована. Ей действительно можно было воспользоваться.
Отложив справочник, Гектор сказал себе: посижу ещё пару минут и принимаюсь за работу.
И вдруг заснул. Впервые за последние четыре дня.
***
С началом межзвёздных перелётов Земля стала центром галактического государства. Оно называлось Земным Содружеством. Однако «дружба» недолго удерживала дальние миры подле материнской планеты. Внешние колонии объявили войну метрополии и добились независимости. Земля сохранила власть лишь в нескольких ближайших системах.
Свободные колонии объединились в Республиканский Альянс. Реальная власть в нём скоро перешла в руки военных флотоводцев или крупных магнатов. Те и другие чувствовали себя новыми конкистадорами. Их алчность породила череду локальных конфликтов. Крупные колонии стремились подчинить малые. Самой жаркой стала битва за планеты Трёх Солнц.
Троада могла стать самым амбициозным проектом Земли. Это была система трёх звёзд жёлтого класса, между которыми перемещались многие десятки планет. Среди них сразу пять были пригодны для жизни. Тысячи лун и планетоидов давали надежду на создание мощной промышленности.
