Он уже слышал этот голос. Колокол на башне гулко пробил один раз. Это часы, которые отставали от аркаирского времени на час, наконец-таки добрались до полуночи. Звук в этот раз прозвучал как-то странно. Он не был громче или пронзительнее, но Шэйлон почему-то вздрогнул, а затем улыбнулся.
– Неважно, мы победили, – сказал старик.
Незнакомец закрыл глаза и уронил голову на грудь.
3. Неизвестный Аркаир
Кара ослепла от яркой вспышки дайлов, но Лину не отпустила. Она потащила подругу из круга, но нога подвернулась, и крылатая упала на холодный камень. Выстрелы стихли. Кара заморгала. Зрение постепенно вернулось, но вокруг все было, как в тумане. Девушка не сразу сообразила, что это и есть туман. Рядом на коленях стояла Лина с двумя «Мясниками» в руках. Вокруг висела белая пелена, справа возвышалась кирпичная стена, под ногами булыжник. Кара опустила «Говорун», стрелять было не в кого.
– Себ! Малыш! – неуверенно позвала она.
– Тихо, – скомандовала Лина.
Кара поднялась с земли, шагнула в туман и обнаружила еще одну кирпичную стену. Было сыро и прохладно.
– Мы не в подвале.
– Вижу, не слепая, – буркнула Лина. – Что ты сделала?
– Я хотела тебя из круга вытащить.
– Молодец, подруга. Нас обеих и накрыло.
Девушки удивленно озирались. Туман по-прежнему стоял стеной. Издалека доносились приглушенные голоса, лошадиное ржание, скрипы, позвякивания. Лина убрала один «Мясник» в кобуру, а в барабан второго дозарядила патроны.
– Может, нас не только ослепило, но и оглушило, и мы забыли, как выбежали на улицу, – неуверенно предположила Кара.
– Ага, и не помним, как слонялись по городу несколько часов. Сейчас уже утро, – фыркнула Лина. – Они исчезли, ты забыла? А теперь и мы оказались там же.
– «Там же» – это где?
– Я откуда знаю!
Из тумана раздались удары колокола, но не с Башни древнего часовщика.
– Бред какой-то, – покачала головой Кара.
– А не надо трогать механизмы Древних! – зло сказала Лина, словно это ее подруга запустила Железные часы. – Пошли разбираться, что здесь творится.
Они вышли из проулка на улицу. Из тумана выступали двухэтажные дома с потрескавшейся штукатуркой. Послышался скрип повозки, показалась телега, груженая мешками. Бородатый возница при виде девушек отшатнулся и едва не выронил вожжи.
– Убери оружие, – Кара сунула «Говорун» в кобуру. Лина нехотя последовала ее примеру. Телега проехала мимо, возница косился на них, пока не скрылся в тумане.
Девушки пошли по улице. Навстречу попались несколько мастеровых, спешащих на работу. Послышались голоса, ржание лошадей, вдали просигналил паротяг. Туман немного рассеялся, и Каре показалось, что она узнала одну из улиц Нижнего города.
– Литейная, где-то
