тушей. Как еще косточки не захрустели! И никто в злобном лице посмеивающегося колдуна даже не подумал спасти бедную царевну от жестокого покусания… э-э-э… в общем, ослюнявливания, вот.
– Спокойно, Бантик, это не Алисса, – раздался где-то над головой глубокий гортанный голос, и твердая рука легко оттащила от Лизки радостно ворчащую псину. – Эта милая девушка всего лишь похожа на нее.
Зверь жалостливо вздохнул, забавно прижал маленькие ушки к огромной голове и состроил печальную физиономию. Лизавета в жизни не подумала бы, что собачья мимика настолько выразительна. Казалось, по мохнатой морде вот-вот покатится одинокая слеза.
– Лишь внешне, к сожалению, – с прискорбием заметил Крейр. – Здравствуй, Кариша.
Невесть откуда взявшиеся зеленоватые девушки аккуратно поставили Лизку на ноги.
– Так вот ты какая, племянница… – протянула Кариша, полностью проигнорировав мужчину. – И правда похожа.
Девушка во все глаза разглядывала неожиданно образовавшуюся родственницу и в очередной раз задавалась любимым вопросом: а не поехала ли у нее крыша? Если и нет, то очень на то похоже.
Смуглая красавица взбила непослушную копну отливающих зеленью волос, радостно сверкнула глазами и прижала вновь обретенную племяшку к пышной груди. Лизка жалобно трепыхнулась.
– Постойте, постойте! Объяснит кто-нибудь, что здесь происходит, или я должна сама догадаться?!
Колдун и хозяйка болота многозначительно переглянулись и скептично хмыкнули в один голос. Видно, в способность царевны делать самостоятельные выводы не уверовали. Даже Бантик и тот издал весьма подозрительный рявк.
– Ты только что обездвижила целое болото, – не без гордости сообщила хозяйка оного, увлекая гостей в мшистый терем. – Точнее, тех, кто был на поверхности.
– О-о… – Такой прыти от себя Лизанда как-то не ожидала.
Скользкая лестница осталась позади, и ступни погрузились в мягкий мох. Гостья не сдержала улыбки. Неужели хоть несколько минут не придется шлепать босыми ногами по чему-то мокрому и холодному! Вскоре ее усадили на мягкий мшистый диван и сунули в руку кружку с квасом. Сама девушка предпочла бы выпить чего-нибудь горячего (или крепкого), чтобы быстрей согреться, но привередничать не стала.
Тетка окинула Лизавету внимательным взглядом, понимающе вздохнула и повела рукой. Платье мигом сделалось сухим и чистым.
– Так-то лучше, – удовлетворенно отметила хозяйка болота и нежно потрепала Бантика по холке. Пес издал нечто сродни одобрительному урчанию. – А теперь приведи в чувства моих подданных.
Лизка, ощущая себя едва ли не главным вселенским злом, испуганно вжалась в мягкий диван.
– Я бы с радостью! Только расскажите как…
Болотница метнула в брюнета полный негодования взгляд.
– Крейр?!!
Увы, усовестить паршивца не удалось.
