недовольно буркнул муж Дарии. – Подумаешь, ошибся в пропорциях…
Фэлмир гулко рассмеялся.
– Третий раз, Лекс, – фыркнул он. – Третий раз за год! Тебе самому не надоело, а? Все эти опасные эксперименты…
– Ты сам понял, что спросил? – ответил тот вопросом на вопрос.
– Ну да, с кем на эту тему говорить, – опять рассмеялся Фэлмир, и на этом странный разговор увял.
Великий лес встретил нас едва слышным звоном серебристых листьев дубов. А еще – невозмутимой дриадой, нервно перетаптывающейся Нельсой и спокойно сложившим руки на груди Алом.
Подруга на миг замерла, рассматривая такую эльфоподобную меня, а потом махнула рукой и рассмеялась. Видимо, им рассказали, кто скрывается под личиной юного эльфенка.
– Алиса! – взвизгнула Нельса и практически стащила меня с лошади Лекса. – Как я рада, как я счастлива, что с тобой все хорошо! Мы тут себе места не находили!
Я порывисто ее обняла и спросила:
– А вы откуда знаете, что я попала в передрягу?
– Так Дара больше недели назад сказала. – Альминт подошел вплотную к нам.
– Кстати! – Я мягко отстранила Нельсу и отошла на два шага. – Ал, сознавайся. Из леса куда-то отлучался?
Ответом мне были изумленно поднятые брови.
– Я все время был здесь. А что случилось? – и он нахмурился.
– Точно? – недоверчиво переспросила я и перевела взгляд на подругу. – Подтвердишь?
– Конечно, – уверенно кивнула та. – Ал все время был здесь.
– Даже ночью? – Я задала провокационный вопрос.
– Алиса, что… – попытался было встрять «предмет разговора», но я на него зашикала.
– Даже ночью, – твердо отозвалась Нельса. – Я… гарантирую. – И залилась краской по самые уши.
Э-э-э, это ведь не то, что мне подумалось?!
Перевела веселый взгляд с алеющей подруги на заметно злого мага и укоризненно вопросила:
– Ну и когда вы успели, дорогие мои друзья?
Нельса покраснела еще больше, а Ал поджал губы и процедил:
– Может, сначала объяснишь, с чего такой допрос?
– Конечно. – Я слегка пожала плечами. – Только не здесь и желательно после ужина. Я весь день в седле провела.
– На меня наконец-то обратят внимание? – послышался сзади насмешливый голос.
Обернувшись, я увидела ту самую дриаду, которую мельком отметила до того, как меня содрали со скакуна Лекса. Эльфа, кстати, уже не было в обозримом пространстве.
– Простите. – Я торопливо поклонилась. – Друзья переживали, и я…
– Не оправдывайся, – повелительно махнула рукой вторая встреченная мной в жизни дриада – зеленокожая и зеленокосая, причем волосы у нее были заплетены в две хитрые косы, которые она перебросила на грудь. – Меня зовут Мирра, и я твой куратор на время пребывания в лесу. Это тебе. –
