минуту.
– Плакса, быстрее, а то я упаду! – торопила Лена.
Домовой встал ей на плечи и поднял руки вверх – до ключа оставалось немного. Тогда он решил подняться на цыпочки, потянулся вверх, схватил рукой ключ… Пирамида закачалась, и с криком «мама» Лена полетела на пол. Бедный Плакса повис в воздухе, ухватившись одной рукой за ключ.
Ушастик проснулся и открыл глаза, но днём он ничего не видел. Перепуганный Принц заорал во всё горло:
– Караул, стража, меня душат! – Отпустил балку и шлёпнулся на пол рядом с девочкой.
Плакса свалился прямо на Астора и вцепился обеими руками в его шерсть. Ключ всё же оказался у него.
Испуганный принц продолжал вопить, сидя на полу. Летучие мыши стали падать на пол, как груши. Они бегали по комнате, натыкаясь на стены и друг на друга. Поднялась невообразимая суматоха. Девочка и её друзья бросились к выходу. Лена вскочила на деревянные перила и покатилась с головокружительной скоростью вниз. За ней мчался, прыгая через две-три ступеньки, Астор. На спине у него задом наперёд сидел, смешно подпрыгивая, Плакса. Одной рукой он крепко держал ключ, а другой уцепился за густую шерсть. В тронный зал они попали одновременно. Погони не было. Видимо, слепые днём, летучие мыши, не решились преследовать беглецов. Друзья окружили Плаксу с радостными возгласами, и тот, очень довольный собственной смелостью, отдал ключ Лене.
– А теперь давайте спустимся в темницу, возьмём с собой Крепыша и пойдём в Башню Привидений.
– Я боюсь привидений, – сказала Лена.
– Не бойся! Там живёт одно очень доброе привидение, я его знаю. Зимзибар называет эту башню так для того, чтобы туда боялись заходить все, кроме него. Идите за мной и ничего не бойтесь!
Когда они снова оказались в темнице, Крепыш уже стоял на ногах. Он поел и набрался сил.
– Можешь ли ты идти с нами за Книгой Судеб и своими крыльями? – спросила Лена.
– Могу ли я идти за крыльями? – удивился Крепыш. – Да я готов ползти за ними! Веди нас, Плакса!
– Тогда вперёд! – воскликнул домовой.
Друзья опять отправились в путь. Уже стемнело, и Крепыш хорошо видел, но идти ему было трудно. Тогда Астор предложил ему свою спину. Предложение было с благодарностью принято. На этот раз предстояло подняться на самую высокую башню. Они порядком устали, но через некоторое время всё же оказались у закрытой двери со старинным замком.
Лена вставила ключ в замочную скважину, тот легко повернулся, и дверь открылась. Друзья вошли. В комнате никого не было. Тишину нарушало только тиканье часов.
Вдоль стен стояли стеллажи, заполненные книгами и свитками. Посреди комнаты девочка увидела стол. На нём в беспорядке стояли колбы с разноцветными жидкостями, различные сосуды: пустые или закрытые пробками. Посреди стола стояла большая серебряная чаша. В ней кипела и булькала зелёная жидкость. Кроме того, на столе лежали челюсти какой-то рыбы, птичьи перья, змеиная кожа, когти и клыки неизвестных зверей, пучки
