барашек, особо обученный, добрый и кроткий был удивлён. Музыка, множество гостей, притом почётных, это всё было в диковинку, через миг он метнулся то туда, то сюда и тут же соскочил со сцены прямо на зрителей, а за ним и всё стадо. Их задерживали и разгоняли, но это ещё больше перепугало и без того напуганный скот. Носились из стороны в сторону, искали места, собирались в кучу, подбегали к зеркалам, пугая господ и дам и в конце концов, собравшись на лестнице, принялись громко блеять. И зал переполнился разбитыми зеркалами, осколками и ворохом бальных костюмов.
Герцогиня рассмеялась, едва услышав эту историю от Арнольди. Потом просто хохотала.
– Вот так история! С кем, говорите, она произошла?
– С пани из Мариньи.
– Полагаю, в таком случае в сельских сценах лучше совсем обойтись без живых овец.
– А Вы как решили?
– Пока ничего особенного, Ваша милость, но надеюсь устроить великолепные сельские забавы.
– Попробуйте, мне нравятся подобные пьесы.
Арнольди низко поклонился.
– Заходите завтра, поведать как идут дела, – и она протянула ему свою руку.
Этот жест взволновал и удивил Арнольда. И он учтиво склонился к этой белой полной правой руке и поцеловал её. Ему впервые оказывали такую честь.
А герцогиня, отвернувшись, задумалась. Мысленно унеслась в дубраву, и слышала там прекрасный мужской голос, поющий дивную песню, и из чащи на поляну вышел молодой пастушок. Белая сорочка подпоясана красным, полные ноги обтянуты чулками. Из-под украшенной лентами шляпы выбивали густые тёмные локоны, а глаза на нежном личике искрились – и прекрасным пастушком был Арнольди.
Очнувшись, она приняла свой прежний вид.
На улице уже с нетерпением била копытцем прекрасная белая лошадь, помахивая длинной гривой, заплетённой в косички.
Герцогиня уже собиралась выходить, когда управляющий её хозяйством Врана, он уже дважды просил под окном. Та холодно дозволила войти, и управляющий, пожилой, высокий, суховатый пан вошёл.
Он сегодня облачился в лучшее, на груди медали за былые офицерские заслуги, а узкие рукава подчёркивали белоснежные манжеты. Лицо горело преданностью. Едва он произнёс несколько уважительных слов, как герцогиня его остановила:
– Благодарю Вас. Недавно поступили сюда?
– Восемь месяцев назад, Ваша милость.
– Я слышала о каких-то волнениям в этой местности. Год назад прямо сельская революция вспыхнула.
– Так и есть, Ваша Милость. Коварный народ. Тюрьмы никогда не пустовали.
– Следите за всеми строже.
Управляющий, низко поклонился и вышел.
В холле он столкнулся с группой горожан, пришедших с прошением к герцогине.
Их она тоже приняла. И лицо её из гордого стало строгим и холодным.
Бургомистр Земан и трое других горожан застенчиво
