Её ещё можно было на какое-то время оттянуть, но избежать её- это было уже нереально. Только находясь в кругу семьи, Шамащ-шум-укин ненадолго забывался от душивших его тяжких мыслей.
Вот и в этот раз он пришёл посмотреть на детей и пообщаться с Эушмиш.
Маленькие бегали и резвились, а более старшие вели себя степенно. Они уже кое-что понимали, и это их не могло не тяготить. Эушмиш за последние дни поблекла. Теперь она не следила за собой, позабыла о своих любимых украшениях и не красилась.
– Ну что, что там слышно об эламитах? – спросила мужа Эушмиш.
Шамаш-шум-укин тяжело вздохнул.
Эушмиш с тревогой в голосе переспросила:
– У них ничего не получилось? Признайся! Это так? Ну, скажи!
– Они разбиты, – не стал скрывать от супруги правду Шамаш-шум-укин.
Наступило молчание. И без того красные глаза Эушмиш наполнились слезами.
Наконец Эушмиш, едва сдерживая рыдания, задала ещё один вопрос:
– Ну, хорошо, эламиты нас не спасли, ну а ты же ещё говорил о каком-то подземном ходе?
– Да, дорогая.
– Он уже обследован?
– Его уже обследовали и где образовались завалы, даже расчистили их.
– Значит, мы можем через него вырваться из Вавилона?
– Я, думаю, мы это сможем сделать, – подтвердил слова супруги Шамаш.
– Тогда чего мы ждём?! С этим нельзя тянуть!
– Не беспокойся. Я распорядился, и завтра же первая группа наших людей по нему направится…– ответил Шамаш-шум-укин.
– А почему не мы? – переспросила Эушимш.
– Почему не мы? Я не могу тебя и детей отправлять первыми. Вначале необходимо всё ещё раз разведать.
– Хорошо. Ну а мы-то, когда отправимся?
– Если всё закончится благополучно для нашей первой группы, то вслед за ней… отправишься и ты с детьми. Следует только немного подождать. Наберись терпения, дорогая, – ответил Шамаш-шум-укин.
Тут к Шамашу подбежал самый младший его сын- пятилетний Урмииш. Он схватил за руку отца и заливисто засмеялся:
– Папа, папа! А я сегодня впервые катался на пони!
Шамаш подхватил Урмииша на руки и прижал его к своей груди:
– Ну и как, сынок, тебе понравилось?
– Здорово! Я ещё хочу!
Шамаш поцеловал сынишку и опустил его на пол, а Эушмиш строго ему выговорила:
– Не мешай нам разговаривать! Иди, играй с братьями, Урмииш!
Урмииш по-детски надул губки и побежал к своим братьям.
Посмотрев ему вслед, Эушмиш уже тихо произнесла:
– За себя я не боюсь… Я боюсь за наших детей. Их ведь может ожидать трагическая участь. Я же знаю, что твой брат их не пощадит. Он изгнал из своего сердца жалость ко всем нам.
Шамаш взял руку Эушмиш в свою и тоже тихо произнёс:
– Будем молиться. Боги должны нам помочь, дорогая…
