года В.И. Ленин объявил водный транспорт – «материальным орудием связи с заграницей».
В январе 1922 года декретом Совнаркома водный транспорт был переведен на хозрасчет. В январе 1923 года постановлением Совета Труда и Обороны, с участием И.В. Сталина, были организованы правления государственных речных пароходств – Волжское (Нижний Новгород), северо-западное (Петроград), Северное (Архангельск). В июне 1923 года декретом ВЦИК и Совнаркома был учрежден российский регистр, переименованный год спустя в регистр СССР. В том же 1924 году были учреждены и флаги торгового флота. В июне 1922 года Совет Труда и Обороны республики учредил в системе наркомата путей сообщения государственные пароходства Балтийское, Северное, Черноморско-Азовское и Каспийское. Общее руководство их деятельностью возложил на Центральное правление Госторгфлота. Хотя доля внешнеторговых перевозок все еще не превышала от 6 % от уровня 1913 года. Отметим, что именно вскоре после выдвижения И.В. Сталина (наряду с Л.Д. Троцким, Г.Е. Зиновьевым и Л.Б. Каменевым) на первые позиции в стране и в партии, в ноябре 1924 года Совет Труда и Обороны выдал «Судтресту» первый заказ на постройку четырех лесовозов, двух рефрижераторов и одного танкера. Характерен выбор типов судов: СССР была нужна валюта для закупки станков. Именно поэтому в первую очередь требовались суда для вывоза на внешний рынок лесоматериалов, нефти, мясомолочных продуктов. В том же 1924 году И.В, Сталин отправил известного академика-кораблестроителя А.Н. Крылова закупать серию пароходов-лесовозов в Норвегии и Франции.
В январе 1925 года на Балтийском заводе в Ленинграде были заложены лесовозы типа «Товарищ Красин» – предельно простые по конструкции пароходы грузоподъемностью в 3500 тонн.
14 августа 1925 года Совет Труда и Обороны утвердил пятилетнюю программу морского торгового судостроения, предусматривающую постройку 193 единиц судов различного водоизмещения и назначения.
Вскоре после начала строительства первых с лесовозов началась серийная постройка на Северной верфи Ленинграда рефрижераторных грузопассажирских судов типа «Ян Рудзутак» водоизмещением по 5500 тонн. А на заводах в Николаеве начали одновременно переоборудование двух недостроенных крейсера типа «Светлана» в танкеры «Азнефть» и «Грознефть». И в Ленинграде, и в Николаеве строительство шло с огромным напряжением, т. к. не хватало материалов, оборудования, и квалифицированных кадров.
Насколько участвовал во всех этих делах Сталин? То, что он старался быть в курсе наиболее важных событий, связанных с флотом, это не вызывает сомнений. Сталин, по своей сути, являлся государственником, а настоящий государственник всегда держит руку на пульсе армии и флота. Не вызывает сомнений и то, что в тот период Сталин не мог вникать в детали флотских дел. Основные его интересы, как и основные направления деятельности находились далеко от вопросов, связанных с РККФ.
В то время И.В. Сталин занимал должность наркома по делам национальностей (с апреля 1922 года
