Облако закрыло луну, серая тень прокралась по земле, как ночной грабитель, вкрадчиво и бесшумно. Часы на смартфоне показывали четверть двенадцатого, полоска, указывающая интернет-соединение, моргнула в правом верхнем углу экрана и погасла.
Павел шумно выдохнул.
«Выпью коньяка! – обреченно подумал он. – В задницу трезвость за рулем!»
Навстречу посетителям вышла официантка. Сквозь глубокий вырез зауженной юбки виднелся ажурный край чулка. Умопомрачительный запах шашлыка вытеснил прочие ароматы.
«Сто пятьдесят грамм выпью! – решил Павел. – Или двести!»
Кормили в придорожном кафе отлично. Розовые куски мяса с запекшейся кровью, обильно сбрызнутые лимонным соком, украшали пучки зелени, а судя по ломтям помидоров, до знакомства с ножом повара овощ был размером с футбольный мяч. Официантка принесла напитки в керамической посуде. Пить коньяк из глиняной кружки было неудобно, досадную мелочь компенсировал вкус напитка. На тумбочке в углу стояла громоздкая клетка, покрытая большим платком.
Настя легонько ударила под столом жениха по коленке.
– Там попугай?
– У официантки спроси!
– Она крейзи! Глаза разноцветные: один карий, другой голубой. Без белья шастает, как настоящая нудистка!
Павел едва не подавился ломтем мяса. Перегнувшись через стол, Настя энергично хлопнула его промеж лопаток.
– Ты, Павлуша, ботан! Разрез до брюха, а трусиков нема! – Она пьяно засмеялась. – Я не ревную!
От выпитого коньяка зашумело в голове, Павел поддел кусок мяса вилкой, близоруко прищурился.
– Совсем нет жира…
Настя помахала рукой официантке, та подошла, запросто присела рядом, без малейшего стеснения изучая столичных гостей. Бедро оголилось почти до талии. Гетерохромия – различная окраска радужной оболочки глаз – явление достаточно редкое, но не уникальное.
– Мы с другом поспорили, – спросила Настя. – Это телятина или свинина?
Официантка выглядела озадаченной.
– Вам не понравилось?
– Очень вкусно! – вмешался Павел.
Его немного удивила развязность официантки. Трудно вообразить, чтобы в московском заведении официанты садились за столик к посетителям. Вот тебе и провинция!
– Мясо отлично приготовлено, передайте повару благодарность.
– Не получится передать…
– Почему?
– Повара нет! – Официантка тоскливо посмотрела в черное окно. – Госпожа Мария изъявила желание с вами познакомиться.
– Хозяйка заведения?
В ответ последовал неопределенный кивок.
– Мы согласны, – благодушно сказала Настя. – У вас в клетке попугай?
– Зачем попугай?!
– В таких клетках обычно держат попугаев… – терпеливо объяснил Павел.
– А-а-а… – протянула официантка. – Там нет попугая.
Так же, как и рабочие
