интимным. Перебивать людей, обладающих подобным голосом, не хотелось. Было приятно внимать чарующим интонациям. Редкое дарование, присущее профессиональным ораторам, дикторам и девицам, специализирующимся в сфере сексуальных услуг по телефону.
– Вам имя кажется необычным?
– Да, немного…
– Непривычные вещи побуждают любопытство – сильнейший из человеческих инстинктов.
– Голод – самый сильный инстинкт, – сказала Настя.
Девушка с нескрываемым интересом посмотрела на хозяйку кафе. Стройная фигура была облачена в строгий деловой костюм от Армани, юбка подчеркивала бедра. Русые волосы были собраны в тугой узел на затылке, тонкая платиновая цепочка на смуглой шее оттеняла загар. Ее буквально окружала аура успеха и власти. Внимательный взгляд серых глаз, казалось, пронизывал собеседника, радужные огоньки искрились в сердцевине ажурной окантовки. Нос был тонкий, прямой, губы влажные, алые. Павел поймал себя на мысли, что невольно залюбовался хозяйкой, появилось ощущение, будто он видел эту женщину раньше, встречал ее неоднократно, и встречи эти сохранили яркие эмоциональные переживания. Словно вернулся в светлую пору юности, заново проживая первое свидание. Восторг и страх.
– Ошибочное заключение, – ответила женщина. – Все приговоренные к смертной казни единодушно проявляли любопытство. Что будет со мной дальше? Самый частый вопрос, который бедняги задавали священнику.
Она протянула ладонь для рукопожатия.
– Зовите меня Марией!
Ее кожа была теплой и гладкой, пальцы сильные, гибкие, свободные от колец.
– Вы – владелица кафе и шиномонтажной мастерской? – спросил Павел.
– Виновна! – рассмеялась Мария. – Скромный семейный бизнес!
– Не очень-то прибыльный бизнес, – заметила Настя. – Место непроходное…
– У меня много сомнительных проектов. Ничего не поделаешь, авантюрный образ мысли – неважное качество для бизнеса!
Незаметно подошла официантка, неся на подносе наполненные кружки и чашки дымящегося кофе.
– Спасибо, Кора! Попробуйте кофе. Мы получаем зерна зелеными, чуточку недозрелыми. Экстренная авиапочта доставляет груз непосредственно из Боготы, столицы Колумбии. Урожай собирают вручную, от сбора плодов до приготовления напитка проходит менее двадцати четырех часов. Таким образом, удается сохранить свежесть и аромат настоящего кофе. Хотите попробовать?
Она протянула чашку Павлу.
– А коньяк привозят в бочках из Бургундии? – не удержалась от язвительного замечания Настя.
– Лучший коньяк изготавливают в регионе Пуату-Шаранта. Вам не приходилось бывать в европейской провинции? Во Франции есть места, где до сих пор сохранился аромат древней Европы.
Настя достала сигарету. Павел хорошо изучил характер подружки, обычно последнее слово оставалось всегда за ней. От хозяйки придорожного кафе исходила сила, осязаемая физически. Он пригубил из чашки и восхищенно выругался:
– Черт побери! Вы заработаете состояние на таком кофе!
