к нему, сыпались вопросы, непонятные словечки, названия Академий, городов. Над головами плыл мягкий женский голос, вызывая следующего…
Вместо того, чтоб успокоиться, я все больше падала духом. Да, пока никто не вышел и не сказал: «Меня не приняли». Скорее всего, я буду первой. Потому что другие о магии вон сколько знают. И даже умеют кое-что. А у меня всего-то мой жалкий огонек.
Не возьмут, как пить дать – не возьмут. А если и возьмут, что я там буду делать?
Дверь в очередной раз открылась, выпуская сияющую от радости девушку, и женский голос объявил:
– Сирра Аллиона Брентор!
Сердце затрепыхалось, в висках застучала кровь. Я поднялась со скамейки и на негнущихся ногах вошла в черную кованую дверь.
В просторном зале что-то мигало, переливалось, вспыхивало, тонко звенело… Но перед глазами от страха плыло, и я не видела ничего, кроме длинного стола, за которым сидели трое.
Два убеленных сединами мага и одна магесса, тоже немолодая, но молодящаяся. Замысловатая прическа и кокетливая шляпка больше подошли бы юной девушке, но магесса, похоже, была совершенно довольна собой.
Из разговоров в коридоре я уже знала, что распределение – дело недолгое: надо лишь приложить руку к хрустальному шару, который стоял перед троицей на столе. А уж он покажет и какая у тебя магия, и насколько щедро ты ею одарен.
– Вам нет восемнадцати, – задумчиво сказала магесса.
Ну вот и все. Распределилась. В кухарки или поломойки… Если возьмут, конечно.
– Нет, – честно призналась я. Врать не имело смысла.
– Значит, дар пока не вошел в полную силу, – кивнула она. – На это следует сделать поправку при распределении.
– Согласен, – отозвался маг с кустистыми седыми бровями, что сидел в центре. Видимо, он тут был главным.
Второй, с краю, с длинной седой бородой, молча кивнул.
И все? Никому нет дела ни до каких бумаг? Обожаю магию!
– Возложите руку на шар, сирра Аллиона, – сказал главный маг.
Пальцы слегка дрожали, когда я коснулась холодной поверхности. Эх, жаль, что никто не говорил, как именно шар показывает магический потенциал. Что он должен сделать? Во всяком случае, сейчас не происходило ровным счетом ничего.
– Вы считаете это удачной шуткой? – нахмурил кустистые брови маг.
Я испуганно на него уставилась:
– Я… не шутила. Что-то не так?
– У вас вообще нет магического дара! – рявкнул он. – Ни капельки.
Я сильнее прижала руку, с надеждой глядя на шар. Но он оставался пустым и холодным.
– Как же так? – растерянно пробормотала я. – У меня ведь есть огонек… – Я протянула ладонь, заставив его вспыхнуть. – Вот…
Брови главного изумленно поползли вверх:
– Хм… любопытно…
А я перестала дышать, ожидая, что он скажет дальше.
– У девочки есть магические способности. – Магесса
