они даже имели смысл, но его мозг впервые в жизни анализировал такую ерунду так тщательно.
– Выглядишь напряжённо, – заметил Неолог. – Вы же не общаетесь между собой, исполнители (на этом слове ГЗ бессознательно встрепенулся), верно? А ведь правда, зачем это? Хотя ты должен был понимать приказы от хозяина… Хоть он и немногословен и слегка туповат. Я знаю, о чём говорю, уж поверь, – добавил он, будто исполнитель мог ему не поверить.
Видя, что ГЗ совсем ничего не понимает, Неолог замолчал и медленно нагнулся к нему, не спуская с него глаз. ГЗ застыл от ужаса. Он ждал наказания. Вдруг Неолог тихо, но настойчиво стал повторять: «Нео, Нео, Нео, Нео, Нео…» Он испытующе смотрел на ГЗ, и тот наконец догадался, что ему делать. Сработали древние инстинкты – инстинкты подражания.
– Нэ!..
Тут ГЗ испуганно схватился за рот, прервав самого себя. Что-то треснуло, щёлкнуло, сломалось? Почему он выдохнул воздух с каким-то своим, особенным звуком? Почему ему от этого не больно? Разве он может создавать такие звуки? Испуг прошёл, и он вопросительно посмотрел на Неолога. Это был ещё один осознанный вопрос. Лицо Неолога скривила гримаса отвращения.
– Ну и тупая морда! Как они смогли?.. Да ты пародия на человека, ты не человек! Олицетворение позора всему нашему роду… Даже слова выговорить не можешь!
Увидев страх неподвижного ГЗ, Неолог нисколько не смягчился. Он ухмыльнулся и спросил, аккуратно нагнув к нему лицо:
– Интересно, сможешь ли ты мне ответить, если я начну тебя бить? Ногами? Об камень головой? Может быть, попробовать до полусмерти? Заложено ли в тебе понятие самосохранения, или в существовании исполнителя уже настолько мало опасностей, что твои предки утратили инстинкт как очередную безделушку?
Глаза Неолога внезапно потускнели, он снова поднялся во весь рост и немного помолчал, посмотрев куда-то вдаль.
– Что на меня находит иногда… Чёрт возьми, как всё сложно в этом мире, а! Да ну тебя, в общем, пойдём в город. Я зря тебя спасал, что ли?
Неолог махнул рукой на ГЗ, поправил свой рюкзак и пошёл. Обернувшись через несколько шагов, он увидел, что ГЗ всё ещё сидит на песке и с робким любопытством смотрит на него.
– Ну ты и животное, ты же совершенно ничего не понял. Пойдём! Нет, ничего не выйдет, – тихо добавил Неолог.
Он поманил ГЗ одной рукой, указывая куда-то вперёд второй. На этот раз ГЗ довольно быстро понял, в чём дело, машинально надел на наголо выбритую голову брошенную шляпу и двинулся за Неологом. У него ещё недостаточно разогрелся мозг, чтобы спросить, зачем он идёт. Он просто шёл, повинуясь тому, кто сильнее. В жизни люди зачастую сознательно выбирают этот сценарий; для ГЗ же это был единственный возможный вариант.
II
Валун скоро скрылся за очередной дюной. Они шли молча. ГЗ пробовал думать. Вокруг не было ни одной непривычной вещи, за которую можно было зацепиться, кроме Неолога с его рюкзаком. Поэтому первые мысли ГЗ базировались на своём
