в лес, петляя между деревьями.
– Подождите! Кто хоть его проклял? И зачем? – Я рванула следом, но тут же взвыла от боли в ноге.
Ухватилась за ближайший ствол, дожидаясь, когда перестанут идти круги перед глазами. Через несколько мгновений, понимая, что старушки наверняка уже и след простыл, открыла глаза и снова вскрикнула.
Увидеть в нескольких шагах от себя илара Шанрасса я никак не ожидала. Он стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на меня.
Я старательно отодвинулась и заглянула за его спину, но, как и предполагала, Хильды уже не было. Может, она мне почудилась? И все эти разговоры про зачарованный лес, проклятие…
– И кого же так внимательно высматривает моя беглянка? – не удержался хозяин замка.
– Не ваше дело, – буркнула я.
– Да неужели? Я уже час как разыскиваю тебя по всему лесу!
– Мы перешли на «ты»? – не утерпела я.
Ричард опасно сверкнул глазами и подошел ближе. Я не сдвинулась с места. Не то чтобы сбежать от него не хотелось, просто нога нещадно ныла.
– Если я так сильно обидел вас непозволительным прикосновением, ударьте и устройте скандал, илара Таринс, – спокойно сказал он. – Но не смейте сбегать из замка!
– Илар Шанрасс, буду признательна, если вы перестанете решать за меня, – с трудом сдерживая гнев, прошипела я.
В глазах мужчины сверкнул опасный огонек.
– Если бы я мог верить, что вы поступаете благоразумно… Но уйти от меня и отправиться к Арнару…
Я оторопело вытаращилась на него, не веря в услышанное. Ричард явно понял по выражению моего лица, что его предположение неверно, и оборвал себя на полуслове. Я вдохнула, затем резко выдохнула.
– Если не к нему, то куда, бездна непроглядная, вы отправились ночью? Через полную опасностей чащу!
– Тут нет никакой…
– Расскажите мне еще про это, илара Таринс. Да я только двое суток назад проредил стаю волков на границе леса! – рыкнул он. – Куда, я спросил?
Он придвинулся еще ближе, буквально нависая надо мной.
– Да от вас подальше! – не выдержала я. – Такого понимающего, не ограничивающего мою свободу и… и…
Ричард выпрямился, с сомнением посмотрел на меня и со спокойствием, которому я позавидовала, уточнил:
– Я верно понял: вы оскорблены запретом на общение с Арнаром, но не поцелуем?
– Да при чем тут Арнар и поцелуй? Единственная причина, по которой я решилась на этот побег, – это ваше нежелание считаться с моими желаниями и чувствами! Я двенадцать лет провела в Иларийской академии благородных девиц, где, кроме строгих правил и запретов, ничего не видела. Единственная радость – ночью рисовать на чердаке, каждый раз опасаясь, что во мне проснется магия. Но стоило получить немного свободы, как вы, илар Шанрасс, пытаетесь ее отнять! Да велика ли разница между клеткой для художницы или вашей?
Я выговорилась и сразу почувствовала себя легче.
Илар
