венок – вечнозеленый венок с четырьмя свечками. Первую свечу на венке принято зажигать в воскресенье за месяц до Рождества, вторую свечу – за три недели до Рождества, третью – за две недели, а в последнее воскресенье перед Рождеством зажигают все 4 свечи. Свечи на венке символизируют свет, который придет в мир с рождением Христа. Традиция имеет лютеранское происхождение.
Ветка поцелуев – двойное кольцо из веток падуба, омелы и плюща, украшенное гирляндами, яблоками, грушами и зажженными свечами. По старой традиции, если девушка случайно оказывается под "веткой поцелуев", то ее можно поцеловать. Традиция имеет древнеримское происхождение: римляне практиковали "поцелуи на счастье" под омелой, которая считалась символом мира. В своем оригинальном виде "ветка поцелуев" появилась в Англии еще в те времена, когда англичане не знали новогодних елок.
Омела – вечнозеленое растение-полупаразит, которое с древнейших времен окружено мистикой и загадками. Еще древние римляне использовали омелу во время свадебных церемоний. А кельтские жрецы – друиды – считали омелу святым растением и верили, что она способна исцелять любые болезни и защищать от зла. Особенно сильные качества друиды приписывали тем редким омелам, которые паразитировали на дубе. В настоящее время омела считается во многих европейских странах рождественским растением "номер один" (конечно же, после елки). Каждый год европейцы покупают изящную веточку омелы и, принеся ее в дом, подвешивают где-нибудь повыше или вплетают в "ветку поцелуев". Влюбленные же парочки с удовольствием целуются, проходя под омелой.
Падуб – вечнозеленый куст с красными ядовитыми ягодами, темно-зеленой листвой и шипами. Считается, что падуб прогоняет зимние холода и злых духов. В Англии падуб с шипами называется "он", без шипов – "она". От того, какой именно падуб (с шипами или без) занесли в дом первым в Рождество, зависит, кто в наступающем году будет управлять домашним хозяйством – муж или жена.
Рождественская пирамида – главное рождественское украшение в Германии и Северной Европе до появления рождественской елки. Представляет собой деревянное сооружение в форме пирамиды, обвешанное растительностью и украшениями. Подарки или сладости ставят прямо на полки пирамиды.
Рождественское полено – толстое-претолстое полено, собственноручно срубленное главой семейства и зажженное накануне рождественской ночи. Для зажжения полена используется головня, сбереженная от прошлогоднего рождественского полена. В идеале полено должно гореть весь следующий день, а если получится, то 12 дней с момента Рождества. Пепел рождественского полена, по преданиям, излечивает болезни и оберегает жилище от ударов молнии. Кроме того, существует поверье, что если человек увидит свою тень, отбрасываемую от горящего рождественского полена, без головы, то в следующем году он умрет.
Первый гость – первый человек, который заходит в дом и тем самым впускает в него Рождество (в некоторых странах эта традиция
