и стол, весь заставленный баночками с кремом и заваленный косметикой, расчёсками, булавками, заколками и только начавшими выходить модными журналами, посреди которых возвышается большое зеркало на бронзовой подставке. Шкаф, тусклый и громоздкий, уравновешивает огромную кровать, застеленную бордовым покрывалом. Матрац поменяли лишь десять лет назад, и то потому, что предыдущий служил двенадцать лет и покрылся некрасивыми пятнами. Тёмный паркетный пол громко скрипит при каждом шаге, хоть и застелен мягким выцветшим ковриком. Впрочем, ничего из этого почти не видно, потому что в комнате всё время не хватает света.
Комната производит впечатление нежилой или той, в которую на три дня заселяются случайные постояльцы: настолько здесь всё небрежно и уныло, что обычного человека стала бы грызть тоска. Однако сейчас дверь в комнату отворяется, в неё вплывает женщина в тюрбане из полотенца, а за ней заплетающейся походкой порог переступает парень в очках.
– Арсений, разве я тебе не говорила, чтобы ты не носил эту жуткую обувь? Во-первых, в ней жарко, а во-вторых, каким бы ни был папа, ты должен уважать и его, и то ремесло, которому вы оба себя посвятили. У тебя же есть чудесные ботинки, лакированные, на изящном каблуке, почему ты не можешь в них ходить?
– Не хочу быть пижоном, мамочка.
– Не каждый прилично одетый человек пижон.
– Пусть не каждый, но если ботинки одену я, то буду выглядеть пижоном.
– Ты просто не знаешь, кто это такой.
– Пижон, мамочка, – это тот, кто собирается вести спецсеминары в следующем семестре.
– Те, кто собираются это делать, – мудрые люди, а не такие лоботрясы, как ты.
– О, благодарю Вас, мадам. Не Вы ли называли пижонами господ Андреева, Смирнова и Козинского? Вот они-то и будут преподавать и носить лакированные ботинки на изящном каблуке.
– Ах, Арсений, вечно ты…, – с досадой отмахивается мать и начинает сосредоточенно обрабатывать ногти пилочкой.
Повисает тишина, в которой слышно только, как пилка движется вперед-назад вдоль ногтя. С улицы доносится мужской разговор: обсуждают последний футбольный матч. Неожиданно молчание прерывается.
– Сынок, мы с отцом недавно размышляли на одну деликатную тему…
– Вы хотите подарить мне братика?
Мать измеряет сына уничтожающим взглядом и продолжает:
– Мы хотели бы познакомить тебя кое с кем.
Сын мгновение смотрит на нее, после чего восклицает:
– Я понял! Это намёк на женитьбу!
– Не совсем так, милый. Ты не можешь жениться, пока у тебя нет работы. Но ты мог бы встречаться с кем-нибудь. То есть не с кем-нибудь, а с кем-то из хорошей, приятной семьи, как, например, семья Добровых.
– А, эта семейка… У них толстая дочка и маленький шпиц.
– Во-первых, шпица у них нет уже три года, вместо него они купили боксера.
