Энн! – ответил Сорокин и понял, что он вот уже полчаса разговаривает с этой женщиной, но даже не разглядел её, но тут же и понял, что это было сложно. Закутанная в громадную, с чужого плеча чёрную мужскую крытую шубу, она была как в коконе, с головой, обвязанной поверх каракулевой шапки платком, а из-под шубы торчали носки шнурованных ботинок. Она сидела, поджав колени и опершись на большой мешок, который на ухабах, когда сани переваливались с боку на бок, сползал, и Элеонора постоянно его поддёргивала.
На него смотрели тёмно-карие глаза, как у его прабабушки-татарки, и на щёку выбивалась прядка чёрных волос. Элеонора прядку заправляла, но та каждый раз выбивалась. Она была не похожа на англичанок, которых представлял себе Сорокин и которых видел в детстве, когда у него одна за другой были две гувернантки: блондинка мисс Дороти и медно-рыжая миссис Элизабет.
– А откуда вы так хорошо знаете английский язык и с таким хорошим произношением? – спросила Элеонора, она заметила, что Сорокин разглядывает её.
Поручик смутился – это было неприлично, так разглядывать молодую женщину.
– У меня в детстве были гувернантки, англичанка и шотландка.
– Теперь понятно! А где вы родились?
– В Омске.
– А кто ваши родители?
– Папа был хлеботорговец, гласный городской думы…
– Он принадлежал к какой-нибудь партии?
– Да, он был известным в Сибири конституционным демократом…
– Кадет!
– Да, по-нашему это будет – кадет!
– Вы так рассматриваете меня, я не похожа на англичанку?
Сорокин смутился ещё больше:
– Нет, но!.. Извините!
– Я знаю, я не похожа на англичанку. – Она улыбалась, на её щеках уже высохли слёзы. – Вы такой… сколько вам лет?
– Двадцать, через две недели будет двадцать.
– 28 февраля? В пятницу!
– Да!
– Как ваша мама успела… чтобы не 29 февраля, вы же родились в високосный год… тысяча девятисотый!..
– Да!
– А вас всё же удивляет, что я не похожа на англичанку! – Элеонора смотрела на Сорокина, её глаза смеялись. – Мой дедушка женился на индианке.
– Он служил в колониях?
– Да, только он не решился привезти бабушку на острова, и моя мама родилась в Индии, а вышла замуж за английского лейтенанта Боули.
– Это ваш папа?
– Да!
– И вы родились?..
– В Лондоне.
Завязывался разговор, Сорокину было интересно, он уже видел, что леди Энн по-своему очень красива, говорить с ней было легко, поручик даже не заметил, что английский язык, на котором он не говорил уже несколько лет, как ушёл на германскую, даётся ему свободно, так, что он произносил слова не задумываясь.
Вдруг подскочил Огурцов.
– Ваше благородие, вон, – он показал рукой в конец обоза, – верхие скочуть, може,
