достал из коробки одну толстую сигару и соответствующим жестом попросил мага поджечь ее. Тот закатил глаза, но все же сделал это каким-то неведомым для Владека образом, высекая искру щелчком указательного и большого пальцев. Альдор стал наслаждаться дарованиями своего леса, дым пошел из его остроконечных ушей.
– Что ж, – молвил Владек, закрывая футляр, – я искренне благодарю вас за щедрые дары, досточтимый Гилфорд, Ваше превосходительство Альдор, но пришла пора откланяться. Смею заверить, мы со спутниками во что бы то ни стало сделаем все возможное и невозможное, дабы найти ответы на вопросы.
– Как и мы, – подхватил Эйнариус. – А посему здесь наши пути расходятся, но я уверен, они обязательно сойдутся вновь.
Владек кивнул и зашагал к карете. Отворив дверцу, он уже собирался сесть в нее, как вдруг на его плечо опустилась ладонь внушительных размеров.
– Ах да, и еще кое-что. Не называйте меня прошлым именем при посторонних. Это лишнее.
Мастеру кинжала не пришлось оборачиваться, чтобы понять, кто обращается к нему с просьбой.
– Да… конечно, – ответил Владек.
– Вот и славно. Еще раз удачи вам!
Государь Рамириона сел в карету, где его уже ждали Лориэль и Доври.
– А это еще что? – поинтересовался гном, указывая на деревянную коробку.
Владек, видимо, пребывая в своих мыслях, сперва даже не расслышал вопроса. В чувства его привел недовольный фырк гнома.
– А, да… Это нам Альдор и Эйнариус в дорогу передали, – пояснил Владек.
Доври с неподдельной заинтересованностью взял в свои крупные руки футляр и стал рассматривать.
– А что сам маг? – поинтересовалась Лориэль. – Разве он не знал Асмунда ребенком? Разве не хочет помочь нам?
– Хочет, – ответил Владек, – потому и остается. Ему нужно вернуться в цитадель своего ордена. Кто знает, может, общими усилиями они смогут что-то выяснить.
Со взглядом, полным возмущения, но голосом, полным спокойствия, эльтка произнесла:
– Как можно хоть что-то выяснить, найти ответы на вопросы, когда ты сидишь запертым в своей твердыне, отрезанным от окружающего мира, где все эти вопросы и назревают?
– Ха-х! – усмехнулся Доври. – Он – волшебник, милочка! А всем волшебникам начхать на беды других, вне зависимости от степени их серьезности.
Не придавая особого значения сказанному, с довольным видом он достал из короба толстую табачную сигару, высек искру из секиры и закурил. Тут же вся карета наполнилась приятным ароматом леса и пряностей.
– А вот за это, – удовлетворенно молвил Доври, – мой ему низкий гномий поклон.
Обе кареты отправились в путь. Рядом с каждой из них скакали элитные рыцари на бронированных конях, чтобы в случае неожиданного нападения отразить силы недоброжелателей. С каждой секундой стены Асберона, возвышающиеся над всем остальным, соединенные
