вновь воцарилась тишина. Казалось, даже капли, спадающие со сталактитов, замерли в ожидании слов короля.
– За день до этого поистине славного пиршества до меня дошло письмо от Сайронсимонса. Он обратился ко мне как к новому, полноправному правителю Волгаста и изъявил неуклонное желание совершить то, во что я не поверю, пока собственными глазами не увижу, – Грегор сделал небольшую паузу, дабы его слова как следует осели в головах народа.
Гномы стали шептаться.
– Сайронсимонс желает навсегда покончить с распрями между Волгастом и Весском. И для этого он готов…
Слова правителя прервал крик стражника, смотрящего в специальную прорезь у огромных каменных ворот.
– Повелитель! Здесь что-то невообразимое! – ошеломленно прокричал он.
– Неужели… – прошептал Грегор. – Открыть ворота! – приказал он голосом резко взволнованным, но как никогда строгим.
Высоченные ворота отворились, благодаря недюжинной силе десятка мускулистых гномов. Через несколько мгновений внутрь залы стали въезжать повозки, до отвала забитые кристаллами, блестящими в свете факелов всеми возможными цветами и превалирующим – завораживающим фиолетовым.
Гномы расступались перед черными конями в серебряной броне, что везли за собой бесценное сокровище Весска. В горную залу продвинулись шесть повозок. С одной из них, как казалось, самой большой и вместительной, спрыгнул аверин в роскошном бирюзовом плаще. Прибывший низко поклонился.
– Приветствую, гномы Волгаста! Не подскажете, где имеет честь находиться Грегор, законный правитель этих земель и защитник вашего народа?
Гномы, окружившие аверина со всех сторон, стояли опешив, не в состоянии проронить ни слова.
– Здесь я! – отозвался Грегор, проталкивающийся сквозь столпившихся подданных, пытаясь выйти к аверину. – Да расступитесь же! Царь идет! – бурчал он раздраженно.
Наконец, выбравшись из толпы, он совершенно ошеломленный остановился, глядя на аверина и повозки с кристаллами за ним.
– Досточтимый Грегор, я прибыл сюда по поручению моего владыки Сайронсимонса. Если вы позволите… – стройный аверин достал из-под своей робы свиток и, развернув его, стал читать во всеуслышание:
– Ваше благородие, законный правитель Волгаста Грегор и народ гномов! Как верховный владыка земель Весска, я не имею права на раскаяние за все те злодеяния, что совершил не только по отношению к вам, горный народ, но и за то, какие беды принес на просторы Граалиуса. Прошлое неизменно, оно увековечено летописцами и запечатано во временной цепи. Но будущее мы можем формировать вместе, начиная с чистого листа. Живые существа по отдельности слабы и бесталанны, но если им объединиться, они станут подобны бушующему океану, который почти невозможно обуздать. В случае, если правитель способен объединить своих подданных, значит, он и народ едины в своих
