задумался, он не знал, что в данной ситуации должен был говорить или как действовать, будучи королем. Хотел бы он найти ответ в собравшейся толпе, узнать, как на его месте поступила бы Лориэль, сидящая в первом ряду, как правительница Аквилии, или же Доври, смотрящий на друга с гордостью из-под опущенного капюшона просторной накидки, скрывающей его от нежелательных глаз. Но такой возможности не представлялось, Владек должен был рассчитывать только на себя, на свое чутье.
– Я выслушаю вас. Говорите без страха за последствия, – молвил он наконец.
– Благодарим вас, Ваше Величество! Тот, кто сейчас предстанет перед Вашим Благородием, никто иной, как враг Рамириона! – громко сказал рыцарь и сорвал мешок с головы неизвестного.
Какое же удивление постигло всех, когда лик схваченного стал явью.
– Сайронсимонс? – прошептал Владек, не веря своим глазам.
Вся зала стихла. Не было слышно ни звука, ни шороха. Лишь глаза. Пораженные, озлобленные, все они пронзали незваного гостя. Государь Весска стоял с поднятой головой, несколько прищуриваясь от яркого света.
– Сайронсимонс, глава королевства Весск пытался проникнуть в замок, Ваша Милость. Мы поймали его и сочли должным немедленно привести к вам, в независимости от кары, которую мы заслужили, – добавил рыцарь.
– Ваша Светлость, Владек! – внезапно воскликнул Сайронсимонс. – После всего случившегося я прекрасно осознаю, какие чувства испытывают ко мне все здесь присутствующие, но прошу вас выслушать меня!
– Выслушать?! – вдруг прозвучало в зале.
Лориэль встала во весь свой рост и, повернувшись ко входу в тронную залу, где стояла стража и хранитель Весска, угрожающе молвила:
– Как этот предатель смеет после всего, что натворил, появляться здесь? С другой стороны, это все упрощает. Сайронсимонс, за преступления против народов Граалиуса, ты будешь приговорен к незамедлительной смерти, – она обнажила свою рапиру и медленно зашагала к аверину. – Держите его крепче. Этот трус в любой момент может использовать свою темную магию, чтобы бесследно скрыться, точно также, как после убийства моей матери, – сквозь зубы проговорила эльтка, приближаясь к Сайронсимонсу и предвкушая момент, когда она пронзит его сердце.
Владек наблюдал за происходящим, не зная, что предпринять. Гнев, вездесущая ненависть, желание возмездия – все эти эмоции, направленные на Сайронсимонса, каким-то неведомым образом Владек ощущал во всей полноте. Из-за переполняющих его смутных чувств он кое-что осознал. «И ты, Лориэль, после всего произошедшего, тоже порабощена этой болью, что привнесена в наши жизни прошлым? Но если продолжим проливать кровь на жертвенный алтарь, когда есть иной путь, мы просто станем подобны своим врагам, а значит, проиграем. Будущее, которое мы выбираем, должны творить по подобию своих идеалов, насколько это возможно», – подумал Владек, не сводя глаз с эльтки, готовившейся отнять жизнь аверина, спокойно
