Blaise e Beatrice pastaram nas proximidades, enquanto patos e gansos nadavam e se banhavam na lagoa perto do celeiro, enquanto porcos espreitavam ao longo das suas margens lamacentas, ao sol do meio da manhã. Julius moveu-se através da oliveira ao longo de um dos ramos pendentes inferiores.
"Interrompo este programa para lhe trazer o seguinte anúncio."
"Espera", gritou um leitão. "O que é desta vez, a terra é redonda?" Ele descascou com gargalhadas e rolou na terra.
Um bando de gansos tagarelou como sempre, "A terra é plana e pronto." E, com isso, as galinhas conhecedoras viraram-se e balançaram, com a cabeça erguida em pescoços esguios.
"Eu parto sempre esses ovos."
"Eu sei", disse uma ovelha jovem, mas um cordeiro. "A terra é redonda e tem mais de 6000 anos de idade!" Os cordeiros juntaram-se aos porcos com gargalhadas.
"Para um cordeirinho tão pequeno que o lobo tem dentes."
Sem Molly e Praline para manter as ovelhas jovens no curso correto da investigação, isto era o que se tinha, ovelhas influenciadas por porcos.
"O sol é o centro do universo e a grande e redonda terra gira ao redor do sol! É isso?" um pato grasnou.
"Bem, já que pões as coisas dessa maneira, sim."
As penas do Dave estavam desfeitas. Ele sacudiu a cabeça. Ele virou-se para o Ezequiel e disse: "Dá-lhes algo com que pensar e é isto que tu recebes."
"Ignora estes animais, Julius", disse Blaise. "Qual é o anúncio que queres fazer?"
"Pete Seeger é o meu herói. De onde eu venho, ele foi o herói de todos até se tornarem ortodoxos e emigrarem para Brooklyn."
"E suponho que queiras um martelo?"
"E, sim, suponho que sim."
"Você é um pássaro", disse Beatrice, "um papagaio". O que se pode fazer com um martelo?"
"Eu tenho garras, e não tenho medo de as usar. Eu uso pincéis, não uso?"
"Como alguém saberia o que você faz com eles? Ninguém viu nada do que tu fazes."
"Sou tímido, um trabalho em progresso."
"Julius, o que farias se tivesses um martelo, um martelo pequeno se quisesses?"
"Blaise, 'se eu tivesse um martelo, martelaria de manhã. Eu martelaria à noite, por toda esta terra. Eu martelaria de aviso. Eu martelaria o perigo. Eu martelaria o amor entre os meus irmãos e as minhas irmãs, por toda esta terra. "Se eu tivesse um martelo?"
"Bem, alguém pode, por favor, arranjar um martelo a esta arara ocupada?"
"Nós somos animais. Como podemos arranjar-lhe um martelo?"
"Onde estão esses corvos quando se precisa deles?" Julius disse. "Oh, aí estão vocês. Não importa, eu não preciso de um martelo." Julius deixou o ramo da árvore e empoleirou-se no ombro esquerdo de Blaise, perto da orelha dela. "Embora ele possa não o mostrar, não como o Stanley, o Bruce tem um grande desejo. Ele gosta muito de ti. Você vai ver", disse Julius e piscou o olho. Blaise não foi capaz de vê-lo piscar o olho. Ela não precisava. Ela sabia pela inflexão na voz dele.
"O que és tu, Julius, o agente dele, suponho?"
"Ele é um amigo. Além disso, todos precisam de amor. Toda a gente precisa de um amigo."
"Sim, bem, Julius, estou bem ciente das inclinações de Bruce, muito obrigado."
"Proclividades", disse Julius aos corvos na oliveira. "Ela é de Inglaterra, sabes. Ela até tem uma ilha com o nome dela. Chama-se Blaise."
"Sim, bem, há uma Guernsey algures com o nome de uma ilha também, por isso não penses muito nisso. E não é Blaise, seu pássaro idiota."
"Modesto também, não achas?"
"Graças a Deus, Bruce não é um exibicionista como Manly Stanley", disse Beatrice.
"Sim, ele é mais como eu nesse aspecto", disse Julius. "Somos mais reservados e menos vistosos."
"Mais parecido contigo, menos vistoso, não dizes?"
"Isso não quer dizer que não tenhamos algo sobre o qual nos gabarmos, apenas preferimos não o fazer."
A Beatrice empurrou a Blaise, e eles riram-se.
Julius bateu as suas grandes asas e voou para se juntar a Bruce pastando no meio do pasto atrás do celeiro. Ele pousou nas costas da grande besta e fez o seu caminho ao longo do seu ombro direito.
"Cuidado com essas garras, e o que quer que tenhas a dizer, fala baixinho se vais ficar aí sentado o dia todo, a esguichar."
"Sim, também não queremos que os espiões da mula ouçam nada do que possamos dizer."
"Ele é um idiota."
"Sim, eu concordo, e todos têm um. Eu tenho um. Tu tens um. As pessoas também os têm, todos, imbecis. O que eles", disse Julius, "aqueles feitos à imagem de Deus, preferem chamar uma alma".
"Como quer que lhe chames, ainda é um idiota e ele é cheio de merda."
"Vou ter de a fazer com a mula. Preciso de fazer daquela mula velha uma mula."
"Porquê incomodar?"
"Se apenas um animal me ouve e vê através deste disparate, bem, então, vou sentir que fiz algum bem."
"Eles são animais, animais domésticos da quinta. Eles precisam de acreditar em algo e seguir alguém."
"Bem, então, porque não tu?" Julius disse.
"Eu gosto do Howard", disse Bruce. "Ele é uma alternativa melhor para a mula, mas o cérebro perde para a carne de pecado e merda."
"Eu também gosto dele, mas como o seu rival mulish, ele é um celibatário. Não há rebanho para aquele javali, o que o torna bastante aborrecido, e assim como a velha mula não pode, aquele javali não o fará. Tudo por uma boa causa, é claro, nada", disse Julius.
Bruce inclinou-se para pastar e Julius quase caiu.
"Cuidado, gostava que me avisasses da próxima vez que fizeres isso, a lata." O Julius subiu pelas costas do Bruce, para não perder o equilíbrio e ter de voar, mas o Julius não ia a lado nenhum.
"Pelo que eu vi, estás a perder a batalha por idiotas."
"Eles são jovens. Eles são impressionáveis", disse Julius, "mas se não eu, então quem?"
Bruce virou-se e levantou a cauda e defecou, um grande monte de besteira quente formado atrás dele enquanto se afastava.
"Um centavo pelos teus pensamentos", disse Julius. "Yo, meu, isso é uma merda profunda, meu. A sério, no entanto, o teu timing é impecável. Que economia de palavras! Que clareza! Certamente provaste que Edward De Vere correctos que escreveu: 'A brevidade é a alma da sagacidade.'"
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