Фрина решила присоединиться к Пандоре и посетить раненых афинян, многие из которых хорошо знали гетеру. Пандора была не очень рада такой компании. Но все же стоило признать, что Фрина была великолепна. Пандора с восхищением и легкой завистью следила за тем, как гетера весело и непринужденно шутит с ранеными, как со снисходительной улыбкой выслушивает соленые солдатские шутки, как умеет весело расхохотаться даже от самого двусмысленного комплимента.
Художник Валерий Шамустдинов
К Пандоре никто никогда не обращался в подобной манере, и это ее, скорее, радовало. Она никому бы не позволила обращаться с собой таким образом, но смотреть за всем этим со стороны было довольно забавно.
В дальнем конце гимнасия Пандора выслушала краткий отчет служанки о прошедшей ночи, бросила беглый взгляд на Алексиуса, с облегчением заметив, что тот спит, и попыталась увлечь гетеру в сторону выхода. Но, видимо, гетера заметила ее уловку. С подозрением покосившись на Пандору, Фрина сделала пару шагов, подошла к больному и с любопытством взглянула на него.
– Какой странный человек, клянусь Герой. Ты его знаешь? Откуда он?
Пандора пожала плечами:
– Откуда-то с севера.
– Скиф?
– Кажется, нет.
– Такой большой и такой несуразный… Но лицо выглядит сообразительным. Как его зовут?
Пандора медлила с ответом, но служанка, стоящая поблизости, подсказала:
– Алексиус.
– Алексиус? Редкое в этих краях имя… – задумчиво вымолвила Фрина. – Вроде бы, я слышала про одного Алексиуса. В Македонии, недалеко от Диона… Да-да, точно. Примерно год назад появился какой-то Алексиус. Вместе со своим македонским приятелем Теодором стали они чем-то торговать. Какой-то новый сорт папируса. Слышала, что дела у них быстро пошли в гору.Говорят, сейчас в тех краях неспокойно… Хотя, где сейчас спокойно?
Пандора поняла, что нет никакого смысла таиться дальше. Она вздохнула:
– Да… Это он.
Глаза Фрины изумленно распахнулись, она недоверчиво уставилась на Пандору.
– Тот самый Алексиус? Из Македонии? Откуда ты его знаешь?
Ее лицо осенила внезапная догадка:
– Подожди-ка, подожди… Так не он ли был тем человеком, про которого ты рассказывала мне недавно? Тот, кто купил тебя, а потом освободил?
– Да… – Пандора смотрела в пол, не в силах взглянуть на собеседницу.
На лице гетеры появилось восторженное предвкушение.
– Всемогущие боги! История, достойная пера самого Эсхила. – Гетера подняла ладони, как бы пытаясь взять себя в руки. Ее просто переполняло какое-то плотоядное, плещущее через край любопытство. Она уставилась на спящего, пытаясь осознать услышанное: – Постой. Я чего-то не понимаю. Он чужестранец, варвар. Как он оказался в афинском войске?
– Так
