если есть только «отныне», и, может быть, будет «навсегда»?
Священник подал руку Валантену и повел их вокруг алтаря, медленно повёл, и этот короткий путь показался отчего-то долгим и необычайно важным, и огонь на алтаре немного поднимался с каждым шагом, становился выше, а под конец поднялся ещё выше и осыпался искрами.
– Очень хорошо, дети мои, – священник отчего-то был доволен, – да не потеряет вас взгляд Всевышнего, и Пламя Вседержащее для вас не погаснет никогда.
А Тьяне стало так хорошо и захотелось смеяться, а когда Валантен отпустил её руку, первым порывом было найти её опять.
Отныне и навсегда.
С ней что-то случилось. Мутился разум? Чуть-чуть. И было хорошо.
А священник уже отошёл, его не было рядом. Обряд закончился, и они могли уйти. Вот ещё браслеты…
Валантен тоже улыбался, не пряча клыков, и ничего страшного и неприятного в этом не было. Он взял браслет и надел ей на руку, слышно было, как щелкнул замочек. Она тоже взяла браслет и надела ему, замочек оказался такой тугой, что она с трудом его застегнула. И вдруг – да, в этом было больше веселья и её любопытства, чем ещё чего-то, – она провела рукой по тыльной стороне его кисти, пропуская густую короткую шерсть между пальцами.
Всё остальное, кроме головы, закрывал костюм.
– Что ты делаешь? – его рука дрогнула, и голос тоже.
– Хочу дотронуться до моего мужа. Нельзя? – она шаловливо улыбнулась.
– Можно. Сегодня ночью… пока тебе не надоест.
– Прости, – она смутилась, внезапно вспомнив, как себя не ведут благовоспитанные эссины.
Хотя, она больше не эссина. Она леди. Леди Айд. Тьяна, леди Айд – вот как теперь следует её называть. Её муж – лорд Валантен Айд.
– Да сколько угодно, – тихо сказал Валантен, – отныне и навсегда, моя леди, – он поймал её руку, поднес к губам и поцеловал запястье, рядом с браслетом.
Значит, эти слова звучали сейчас и в его душе?
А тем временем двери Храма, до сих пор закрытые, кто-то распахнул настежь. Они немного не дошли до этих дверей, когда Валантен остановился.
– До вечера, моя леди.
То есть все свадебные торжества они проведут порознь. Ну, разумеется…
– До вечера, милорд.
Король ждал её на ступенях. Улыбнулся, протянул руку:
– Леди Айд.
–Ваше величество.
Они медленно пошли по дорожке к Верхнему замку. Вокруг Храма уже было не так безлюдно, как перед венчанием, но их если и разглядывали, то украдкой, и дорожка всё ещё оставалась свободной.
– Поздравляю вас, леди Айд. Мне уже шепнули, что обряд прошёл неожиданно благоприятно.
– Я не могу судить об этом, мне не с чем сравнивать. Но почему неожиданно, ваше величество?
– В вашем случае – неожиданно, согласитесь.
Тьяна лишь кивнула, решив больше не задавать вопросов. К тому же обряды как-то и не принято обсуждать.
– Я
