себя как дома. Открытая со всех сторон сцена, окруженная рядами из обычных черных стульев. Края сцены подсвечивались светодиодной лентой, что иногда погружало в мистическую атмосферу при правильной игре. Здесь не было ничего лишнего, только небольшое, но уютное помещение в строгих черно-белых тонах. Воображая себе полный зал, я повернулся вокруг своей оси и ушел в поклон, с благодарностью принимая призрачные цветы.
– Ах ты, чертовка, без меня поклоны раздаешь?
Со стороны входа раздался довольный баритон, привлекая мое внимание. Раскрывая теперь уже руки не невидимым зрителям, а своему другу, я пошел ему навстречу, манерно вышагивая словно пава.
С. – так мы обозначим человека, стоящего напротив меня, которого я знал уже многие годы. Это была забавная история знакомства. Когда я впервые приехал в этот город, будучи неопытным студентом, окрыленным своими мечтами, я случайно познакомился с С. на вокзале. Он тогда уже служил в театре около года. Выспросив дорогу у прохожих, я залез в нужный мне микроавтобус и уселся рядом с (тогда еще) молодым человеком, низкорослым и чернявым, который усердно пытался уговорить свой телефон включиться. Я предложил ему позвонить с моего, и так у нас завязался разговор, в ходе которого я выяснил, что С. играет в театре, пробуя себя в экспериментальном жанре. Да, это не шутки, мы встретились в маршрутке. Узнав, что и я выпускник актерского училища, он пригласил меня на пробы. Так и начался мой путь в новом для меня городе. Я был за многое благодарен С., не только за предложение, от которого я не мог отказаться, но и за душевные вечера с теплыми беседами, за поддержку и понимание. В какой-то степени это он меня подтолкнул к тому, чтобы поехать в столицу.
– Как ты? Рассказывай, – нетерпеливо выдохнул он, поглаживая свою густую бороду, и уселся на один из стульев возле сцены.
– Да что там рассказывать, интересно, конечно было… – я только начал скромничать, присаживаясь рядом, как он оборвал мою речь одним лишь взглядом, с прищуром всматриваясь в меня.
– Хм, по глазами вижу, что-то в тебе поменялось. Выкладывай!
Он хлопнул меня по плечу, устраиваясь поудобнее. Отчасти я был рад, что он меня спросил. Я мог доверять этому человеку, зная, что могу ожидать удовлетворительную реакцию на все мои слова. Я рассказал ему все: и про энергетику города, и про новые знакомства, и про процесс.
– А вот этот Т., – он приподнял указательный палец, – видать интересный парень, раз так впечатлил тебя.
На секунду я опешил и не мог ничего сделать, кроме как согласиться. Я не заметил за собой перемены поведения или интонации, когда начал о нем говорить, но то, что это подметил С. меня слегка удивило.
– Ну да, знаешь, он всегда открытый и искренний, на редкость такие люди. Вот когда начинаешь с ним общаться, не думаешь, а просто… понимаешь?
– Понимаю, – задумчиво кивнул он. – Может быть, хоть ему удастся расколупать твою раковину.
– В смысле?
Он вздохнул, подбирая слова,
