рукой Рейчел сжимала запястье малышки Пэгги. Девочка смотрела в землю и судорожно всхлипывала. Похоже, она не пострадала. Если не считать разорванного платьишка и шока, от которого девочка будет оправляться многие годы…
Рейчел вошла в мое личное пространство и уставилась с такой ненавистью, словно это я заварила кашу.
– Рад видеть вас в добром здравии, мэм, – откозырял вожак, посматривая на Рейчел без особой симпатии. Так смотрят амбициозные мужики на бабу-начальницу.
Рейчел подошла вплотную и сжала мой подбородок грязными пальцами, вонзила ногти под кожу. Уставилась с презрением, как на представительницу низшей расы. Было больно, но я молчала. Она пошла еще дальше – надавила на щеки, превратив меня в какую-то барсучиху.
– Ей идет, – подобострастно, но без восторга заметил вожак.
Если не отпустит, пну в живот, – решила я. А потом нырну в лес. Успеют выстрелить – погибну.
– Убейте ее, – сказала Рейчел, опуская руку.
Я поняла, что чего-то недопонимаю.
– Позвольте, – возмутилась я, – Не вижу ровным счетом никаких причин…
– Заткнись, сука! – заорала Рейчел и сменила тон, обернувшись к командиру отряда, – Впрочем, ладно, пусть минутку побудет. Я хочу знать, мистер Крестон, кто отдал приказ вынудить пилотов сесть на этот чертов островок? Неужели непонятно, что любой самолет крупнее «Сессны» потерпит крушение? Погиб Диларио. Погиб Антонелли. Тяжело ранен Руди. Почему? Что вы здесь делаете? Я летела с ребенком, чтобы передать его сестре в Брюсселе. Насколько знаю, операцию должны были проводить именно там. Скажите, что это не так.
– Это не так, мэм, – ухмыльнулся вожак, – Планы меняются, и вас предпочли не информировать. Отпускать ее в Брюссель рискованно. Вы плохо выглядите, мэм, вам необходим постельный режим. И вашей троюродной племяннице – бедняжка совсем уморилась…
– Дерьмо, – выругалась баба.
Они отвлеклись, и я сместилась на полшага к кустам. Святая простота…
– Стоять, цыпа! – Крестон вскинул автомат.
И в этот час, когда я почувствовала, что схожу с ума, что бога нет и неизвестно, когда будет… на сцене снова загремели выстрелы!
Я почти не удивилась. Даже не упала. Застыла. И очень здорово, потому что пули каким-то чудом облетали меня и разили всех остальных.
Первой пала Рейчел Мандрелл. Очередь вспорола живот, она переменилась в лице и свалилась, увлекая за собой маленькую Пэгги. Вожак Крестон огрызнулся короткой очередью и согнулся пополам. Остальные легли, не сделав и выстрела. Только садист Уэсли, харкая кровью, пытался привстать, но получил пулю в лоб и больше не дергался.
Настала тишина. Во всей округе были только я, да горящий самолет. Уцелевшие пассажиры разбежались, раненые расползлись. У самолета лежали люди – либо мертвые, либо без сознания.
– Цып-цып, – вкрадчиво сказали за спиной.
Я вздохнула и медленно обернулась. Самое время
