я, поскольку странный запрос вводил моё сознание в ступор.
– Ты не должна ничему удивляться здесь, на Камотесе, – Янис подмигнул мне, – ведь этот остров не такой, как обычные острова!
Я допила кофе, поблагодарила Яниса, оставила чаевые и решила прогуляться.
2.2. Жуткий рынок
На этот раз, не возвращаясь по лестнице в отель, я пошла вдаль по тропинке, которая начиналась сразу же за кафешкой Яниса и, судя по всему, вела в деревушку местных жителей.
В кромешной тьме мелькали огоньки зажжённых свечей и факелов, туда-сюда носились детишки, люди в домах громко разговаривали и даже пели. Я обратила внимание, что многие из встречающихся мне по пути аборигенов шли с корзинками, полными всякой всячины, будто возвращались домой с базара. И действительно – за деревней располагались рыночные ряды…
Я обрадовалась наличию мелочи в кармане и решила побаловать себя, купив что-нибудь вкусненькое.
Однако в первой же лавочке, к которой выстроилась очередь, я обнаружила лишь воду.
– Хочешь попробовать? – любезно поинтересовался продавец.
– С вашего острова? Минеральная? С газом или без? – уточнила я.
– С нашего Озера, – уточнил продавец с гордостью. – Но не минеральная – просто мёртвая. Без газа.
– Мёртвая Вода? – я отшатнулась и подумала: «Очередной шутник?»
– Попробуй! – предложил продавец и протянул мне кружку.
– Нет-нет, спасибо! В другой раз! – улыбнулась я ради приличия и проследовала дальше.
Минуя лавки с летучими мышами, змеями, тараканами, пауками и прочей живностью в разнообразных вариантах приготовления, я встала в очередь к мужчине, торгующему кокосовыми коктейлями и свежевыжатым гранатовым соком, но, уже почти добравшись до прилавка, услышала внезапные возгласы из толпы:
– Обманщик! Продавец – обманщик! Не верьте ему!!! Вчерашняя!!!
К продавцу подлетела взбешённая полуобнажённая женщина с бутылкой в руке и, облив несчастного с головы до ног жидкостью бордового цвета, прокричала:
– Вчерашняя!!! Она вчерашняя!!!
Очередь возмущённо зашумела и мгновенно испарилась. Лишь я, будто загипнотизированная собственным непониманием происходящего, зачем-то подошла к прилавку ещё ближе.
Продавец, протерев лицо, окинул меня оценивающим взглядом и, как ни в чём не бывало, произнёс:
– Да свежая кровь! Наисвежайшая! Мамой клянусь! Понюхайте! Вам сколько литров? С молоком или без?
Я отшатнулась, не веря своим ушам, в то время как в глазах замерцали звёздочки. Я начала терять сознание, но, к счастью, кто-то вовремя подхватил меня под руку.
Я открыла глаза.
– Янис…
– Выпей это, – он протянул мне деревянную кружку.
Я сделала глоток и тут же пришла в себя.
– Мёртвая? – пошутила я.
Янис наклонился к моему уху и прошептал:
