style="font-size:15px;"> – Продай топор и энтот ковер, что свернул.
– Уговорил. Три куны серебром.
Купец молча выложил три монеты.
Илья совсем без вещей остался, налегке. Он выбрался из лодки – на деревянном причале его терпеливо дожидался Вторуша. Илья вручил ему денежку, и Вторуша поклонился:
– Может, свидимся еще?
– Счастливого пути.
Ватажка мужиков ушла, а Илья стоял, раздумывал.
В это время из лодки выбрался купец.
– Жилье ищешь?
– Наверное.
– Постоялый двор на берегу, вон крыша видна – туда ступай. И кормят вкусно, и клопов в комнатах нет.
– Спасибо.
При упоминании о клопах Илью передернуло – с подобной живностью вроде блох, тараканов, вшей и клопов он еще не сталкивался.
Секунду помедлив, он повернулся в указанную сторону и решительно зашагал к постоялому двору.
Как и многие постройки в городе, он был деревянным. Обширный двор с большой конюшней, амбар для купеческих товаров, на первом этаже – поварня и харчевня.
Хозяин встретил Илью приветливо, предложил откушать. Щи горячие принесли, плоть куриную жареную, пироги с вязигой и сбитень горячий. Сбитень Илья не пробовал никогда и решил начать с него. Напиток горячий, слегка губы обжигает, с привкусом меда и слегка хмельной. Илья понял это, потому как ударило в голову.
Илья поел с аппетитом – все-таки это был не уже порядком приевшийся кулеш. Он расплатился и попросил комнату.
– А пожитки твои где? – Лицо хозяина приняло подозрительное выражение. Солидные люди с холопами прибывают, с баулами. Не лихой ли человек на постой попросился? Ведь потом позора не оберешься.
– Завтра будут.
Хозяин успокоился, тем более что Илья платил звонкой монетой.
Комната оказалась небольшой, с одним окном. Деревянный топчан с периной, сундук для вещей, лавка, на полу – домотканый половик. Более чем скромно, учитывая «удобства» во дворе.
Илья запер дверь на запор, разделся и растянулся на перине. Хорошо-то как! Незаметно для себя он уснул. Впервые за много дней он чувствовал себя в безопасности и был на твердой земле, а не в качающейся на волнах шлюпке.
По коридору ходили и разговаривали люди, вернувшиеся с торга, но Илья их не слышал.
Проснулся он почти в полночь от внутреннего зова и сел на постели. На сундуке стояла фигурка Макоши, а вокруг нее было слабое свечение, напоминающее ореол. Скоро полнолуние, и Макошь снизошла до разговора:
– Ты прибыл во Владимир, Ратибор?
– Добрался, благодаря тебе.
– Почему решил, что помогаю тебе незримо?
– Деревянная фигурка грелась в опасный момент – я уж после догадался.
– Значит, я в тебе не ошиблась. Ты не передумал помогать?
– У нас уговор, и я своему слову верен.
– Таких людей не так много осталось. Ратибор, ты воин, а до сих пор безоружен, даже топор продал.
– Топор
