шутку кривой улыбкой.
Ему не хотелось признавать, но и он порядком устал, наводя порядок в Соединенном Королевстве после хаоса, посеянного двумя преступниками и свергнутым королем.
– Я к тебе по делу, – лорд Эльтерил перешел к цели его визита в Академию темных.
Магистр Айнех сцепил руки за головой и откинулся на спинку кресла.
– Скажи, ушастый друг, когда мы последний раз пили эль и не обсуждали дела государственной важности?
– С некоторых пор при виде тебя разбегаются все посетители трактиров и мелких забегаловок, – усмехнулся лорд Эльтерил. – С тобой и раньше было непросто посещать заведения с сомнительной репутацией, теперь тебя и вовсе нельзя звать выпить. Трактирщики двери запирают, когда слышат твое имя.
Айнех искривил губы в подобии улыбки.
– Издержки занимаемой должности, – не без удовольствия сказал он. – Ладно, что у тебя? Кого-то убить? Ты эльф светлый, но не настолько. Сам неплохо справишься.
– Преобразования требуют кардинальных мер. Хочу провести проверку своих адептов, понять, насколько они владеют боевой магией и некромантией. Предметы непрофильные, сам понимаешь. Кто, как не магистр некромантии и боевой магии в одном лице сделает это лучше?
Магистр Айнех смотрел на друга непроницаемым взглядом.
– Возьми декана? Гарье. Я разрешаю.
Эльф ухмыльнулся. Он готов был поклясться, что друг хочет отправить своего лучшего адепта исключительно ради маленькой мести.
– Он хороший адепт и декан, но твой многолетний опыт никто не заменит, – лорд Эльтерил не собирался сдаваться. – Ты внушаешь адептам священный ужас, обладаешь неоспоримым авторитетом…
– Ну, все. Хватит, – Айнех не изменился в лице, но раздумывал над тем, чтобы согласиться.
Не из-за восхваляющей оды, а потому что соскучился по учебно-воспитательному процессу.
Хочется погонять кого-то помимо многочисленных служащих. Испытать удовольствие от назначения наказаний провинившимся. Своего рода дурман. Когда наступает ломка, хочется вновь ощутить всю прелесть… Прелесть быть магистром.
– Когда ты хочешь устроить ад для своих природников?
Лорд Эльтерил устремил взгляд в окно, будто там висел календарь.
– На следующей неделе. Дам им возможность подготовиться.
– Щедрый подарок, – магистр одним глотком допил остывший чай.
– Все же они мои адепты, мне их жалко, – эльф проводил кружку безразличным взглядом. – Я бы от чая не отказался.
Айнех поставил перед дорогим гостем кружку, налил горячий чай.
– Раз тебе их жалко, зачем тогда просишь моей проверки? Я их жалеть не стану.
– Этого от тебя как раз не требуется. Слабых и отстающих – на отчисление.
За последние сутки эльф ни раз думал изменить свое решение, но так или иначе тех адептов, кто не будет справляться, рано или поздно ждет отчисление. Оттягивать неизбежное значит обманываться
