auch ausgezeichnet und unser Gefährt nahm richtig Fahrt auf. Aber die Lenkung mit Hilfe der Deichsel muss ziemlich instabil gewesen sein. Denn plötzlich kam der Wagen immer mehr ins Schleudern, steuerte auf den Straßenrand zu, und schon sausten wir einen grasbewachsenen Abhang hinunter. Wir rappelten uns auf und besichtigten den Wagen. Er war intakt geblieben, aber die Deichsel war abgebrochen. Ich hatte große Angst vor dem Augenblick, da ich meinen Onkel mit dieser Bescherung überraschen musste. Kleinlaut gingen wir nach Hause und ich zu meinem Onkel. Nach meinen Erfahrungen von zu Hause war mir eine harte Strafe gewiss. Um so überraschter war ich, als mein Onkel einfach sagte, das sei nicht schlimm, das könne man leicht reparieren. Er war schon zu meinem Freund geworden, aber das wurde mir erst langsam bewusst. Einmal saßen wir in seinem Zimmer und unterhielten uns über den ersten Weltkrieg. An der Front hatte er ein Bein verloren, und ich ließ mir erzählen, wie es dazu gekommen war. Als ich ihn fragte, ob ich den Stumpf mal sehen könne, ließ er seine Hose herunter und zeigte mir den Stumpf. Ich habe das als einen großen Vertrauensbeweis empfunden. Doch mein Aufenthalt dort nahm bald ein Ende. Meine Mutter kam aus Hamburg, um mich abzuholen. Am Tag der Abreise hörten wir in den Nachrichten, dass der Krieg gegen Russland begonnen hatte. Meine Mutter hatte wie mein Vater keinerlei Vorbehalte gegenüber Hitler und seinem Regime. Doch diese neue Wendung machte sie plötzlich sehr besorgt. Ich spürte diese Besorgnis ganz deutlich und war darüber erstaunt. Der bisherige Kriegsverlauf und die errungenen Siege hatten doch eigentlich bewiesen, dass Hitler alles richtig machte. Und plötzlich diese Besorgnis! Das war eine große Überraschung für mich.
Meine Lektüre
An Büchern las ich Landserhefte wie „Stukas über Narvik“, „Duell im Atlantik“ oder aus dem Bücherschrank meiner Eltern den Struwwelpeter von Heinrich Hoffmann oder das große Wilhelm-Busch-Album. Schrecklich, wenn es im Struwwelpeter hieß, „Paulinchen war allein zu Haus“, und dann „Ein Feuerzeug, nett anzusehen“ und „Minz und Maunz die Katzen, die heben ihre Tatzen. Sie drohen mit den Pfoten, der Vater hat’s verboten.“ Jedesmal hoffte ich inständig, das Mädchen würde das Hölzchen nicht anzünden. Aber nein, bald stand sie wieder in Flammen! Oder die Geschichte vom fliegenden Robert! „An die Wolken stößt er schon!“ und dazu das Bild, auf dem er nur noch winzig klein zu sehen ist. Schrecklich! Bei Busch war es eine bestimmte Geschichte, die ich immer wieder mit Faszination studierte. Ein braves Ehepaar ruhte friedlich im Schlaf, während zwei Einbrecher sich in ihre Wohnung schleichen. Doch die werden ertappt und flüchten durchs Fenster. Dabei fallen sie so unglücklich auf das Straßenpflaster, dass sie sich gegenseitig mit ihren Regenschirmen aufspießen. Dieser Schrecken wurde aber bei weitem überboten durch ein völlig zerlesenes Buch, das ich im Keller fand und vor meinen Eltern versteckte. Es war „Der Doppelmord in der Rue la Morgue“ von Edgar Allen Poe. Im vierten Stock eines Hauses wurden Leichen gefunden, die von zwei ermordeten Frauen stammten. Die eine war mit unvorstellbarer Gewalt in den Kamin geschoben worden. Und es war unerklärlich, wie der Mörder aus der Wohnung hatte fliehen können. Die Auflösung bestand darin, dass der Täter ein Orang-Utan war. Aber so weit bin ich mit meiner Lektüre nicht gekommen, weil wir ausgebombt wurden. Den Schrecken, den mir das Buch eingeflößt hat, spüre ich heute noch.
Einstellung zu Waffen
Nebenbei machte ich mir auch Gedanken über die Bewaffnung unsrer Soldaten. Meine eigene Waffensammlung bestand aus einem wunderbaren Luftgewehr mit gezogenem Lauf, das ich kurz vor der Ausbombung zum Geburtstag bekam, und einem Bolzengewehr. Ich erinnere mich an ein Erfolgserlebnis mit dem Bolzengewehr. Entweder schoss ich mit Gummibolzen, oder, wenn ich das Geschoss nicht zurück holen konnte, mit Bleistiften. Es war ein warmer Tag und die Fenster in unserem Treppenhaus standen offen. Ich stand davor mit meinem Bolzengewehr und suchte ein Ziel. Ich fand es in der halb offenen Luftklappe des gegenüber liegenden Treppenhausfensters. Dazwischen lag der Hinterhof unsres Hauses. Ich legte an, berechnete im Geiste die Flugparabel, die der eingelegte Bleistift nehmen würde, und drückte ab. Und tatsächlich, in einer flach gebogenen Parabel zischte mein Pfeil dahin und flog auf der gegenüber liegenden Seite genau durch den Spalt über der Luftklappe in das Treppenhaus.
Mein Beitrag zur Entwicklung der Waffentechnik bestand darin, dass ich die Zeit verkürzen wollte, die der Soldat beim Übergang zum Nahkampf brauchte, um das Bajonett aus dem Koppel zu holen und auf den Karabiner zu stecken. Ich fertigte eine technische Zeichnung an, so gut ich das konnte, die zeigte, wie das Bajonett im Schaft des Karabiners arretiert wurde. Im Bedarfsfalle wurde es mit Hilfe eines zweiten Abzughebels aus der Arretierung gelöst, durch Federkraft nach vorne gestoßen und durch einen zweiten Federbolzen festgehalten. Mein Vater hat meine Zeichnung mit einer entsprechenden Erläuterung an die Firma Krupp geschickt, und die haben in einem freundlichen Brief geantwortet. Sie schrieben, dass sie die gleiche Konstruktionsidee bereits in Erwägung gezogen hätten, sie aber wieder verworfen hätten, weil der Karabiner mit dem eingefügten Bajonett zu schwer werden würde. Ich solle mich aber nicht entmutigen lassen und in meiner Erfindertätigkeit fortfahren.
Meine nächste Erfindung war der „stählerne Maulwurf“, ein Gerät, das einige Soldaten unter dem gegnerischen Schützengraben hindurch hinter die Front bringen sollte. Vorne war ein spiraliger Bohrkopf, der sich in die Erde bohren sollte. Er wurde durch einen Motor in Drehung versetzt, der sich im Rumpf des Fahrzeugs befand. Der Rumpf war auch der Aufenthaltsraum für die Kämpfer. Er besaß Leitbleche, die verhinderten, dass er sich mitdrehte. Am Heck befanden sich zwei Stützen, die hydraulisch ausgefahren wurden, und die das Fahrzeug schräg stellten, damit es sich in die Erde bohren konnte. Irgendein Problem gab es, das mir zu schaffen machte, und das ich nicht lösen konnte. Ich glaube es war das Problem, die Stützen abzudichten gegen auslaufendes Drucköl. Ich kannte das Prinzip der Stopfbuchse nicht. Immerhin fertigte ich die entsprechenden technischen Zeichnungen an und hütete sie wie ein kriegsentscheidendes Geheimnis. Nach der Ausbombung wechselten wir häufig den Wohnsitz, und jedesmal, wenn wir eine neue Wohnung bezogen, suchte ich als erstes nach einem Versteck für meine Konstruktionspläne.
Die Einstellung zu den Juden
Mit dem Bombenangriff von 1943 war quasi der erste Abschnitt meiner Kindheit beendet. Was ist darüber noch nachzutragen? Wie wir die Juden aus der Stadt vertrieben haben? Es wirkt immer am unglaubwürdigsten, dass ich als Junge von der Judenfrage kaum etwas erfahren habe. Es fanden keine Razzien statt, die wir Kinder miterlebt haben. Was Nachgeborene sich nicht vorstellen können, ist die Beherrschung des öffentlichen Bewusstseins durch Propaganda in einem totalitären Staat. Ins Bewusstsein drangen die im Radio zu beliebigen Zeitpunkten ausgesandten und durch Fanfarenstöße eingeleiteten Sondermeldungen. Ich hörte gebannt zu und war begeistert, wenn deutsche U-Boote wieder eine Anzahl von gegnerischen Bruttoregistertonnen auf den Meeresgrund geschickt hatten. Diese Meldungen gingen ein in das öffentliche Bewusstsein.
Wenn aber ein deutscher Soldat im Osten Zeuge von Gräueltaten geworden war und darüber zu Hause im Verwandtenkreis berichtete, dann hörten die Erwachsenen mit Befremden, Abscheu und Zweifeln zu, aber die Berichte fanden keinen Weg in das öffentliche Bewusstsein. Den Erwachsenen war bekannt, dass man über bestimmte Dinge nicht reden durfte.
1944 saßen meine Eltern und wir Kinder beim Abendessen. Ich machte irgendeine Äußerung, die meinen Eltern als problematisch erschien. Vielleicht zweifelte ich am deutschen Endsieg? Meine Eltern machten eine Äußerung, die mich als Oberschüler sehr überraschte; denn etwas ähnliches hatte ich noch nicht gehört. Sie sagten, „darüber darf man nicht reden.“ Das war mir neu. Ich fragte, wieso nicht? „Sonst kommt man ins Konzentrationslager!“ Das Wort hörte ich zum ersten Mal. „Was ist denn das?“ „Das ist eine Art Gefängnis für diejenigen, die mit unserem Regierungssystem nicht einverstanden sind.“ Dass ich das Wort „Konzentrationslager“ bis dahin noch nicht gehört hatte, erscheint den Nachgeborenen natürlich wieder unglaubwürdig.
