Die Faehlings - eine Lübecker Familie. Eckhard Lange

      ERSTES BUCH - Erstes Kapitel: März 1138

      Die linke Hand gegen den hochragenden Steven gestützt, stand Hinrich von Soest aufrecht im Bug der Knorr, seines Handelsschiffes, mit sich und der Welt zufrieden. Denn obwohl diese Welt, in der er lebte, alles andere als friedlich war, er war mit dieser Reise erfolgreich gewesen. Früher als sonst hatte der Winter in diesem Jahr einem milden, frühlingshaften März Raum gegeben, und so hatte auch Hinrich seine erste Fahrt aufs Meer hinaus früher begonnen als die anderen Kaufleute in Liubice. Während sie noch zaudernd zum Himmel blickten und eine Rückkehr von Eis und Schnee befürchteten, hatte er die Reise gewagt und war unbehelligt die Küste entlang nach Osten gesegelt, denn auch die räuberischen Obotriten und Ranen hatten ihre Schiffe noch im sicheren Hafen zu liegen.

      Die Knechte an den Rudern mussten ganze Arbeit leisten, denn oft stand der Wind ihnen entgegen, aber auch sie ließen sich vom Wagemut ihres Herrn anstecken und brachten ihn sicher nach Gotland. Nun waren sie zurückgekehrt, ruderten die Trave aufwärts und hofften auf ein paar ruhige Tage an Land, auf einen guten Lohn und auf allerlei Vergnügungen, die sie dort mit diesem Lohn sich würden leisten können. Auch Hinrich von Soest freute sich auf die Heimkehr zu seiner Familie, mit der er sich vor einigen Jahren in der deutschen Kolonie gegenüber Stadt und Burg von Liubice niedergelassen hatte.

      Der Wagrierfürst Pribislaw war den Kaufleuten aus Bardowieck, Soest und selbst dem fernen Köln wohl gesonnen, brachte ihr Handel doch Wohlstand in die Stadt, gab den wendischen Handwerkern Verdienst und dem Burgherrn mancherlei Abgaben. Und anders als manche dieser eifernden Missionare, die den Frieden im Land nur störten mit ihrer Botschaft, der Gott der Franken sei der einzige und wahre, begnügten sich die Händler aus dem Frankenreich damit, in ihrer hölzernen Kapelle diesen Gott um seinen

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