в ручей.
– Что это? – спросил он.
Крик был какой-то неопределённый. Разобрать, кто именно кричит, человек или животное, было сложно.
– Не знаю, – Генка подал Витьке руку и рывком вытащил его из воды. – Надо посмотреть…
– Я промок весь, – пожаловался Витька. – Вода холоднющая…
Крик повторился. На этот раз он был дольше и протяжнее. Генка быстро полез вверх по склону оврага, Витька за ним.
– Опять что-то случилось… – бормотал Витька. – Опять чёрт-те что…
Они быстро пролезли через орешник и выбрались на открытое пространство. И сразу же увидели Жмуркина. Жмуркин находился метрах в пятидесяти от них. Он стоял на четвереньках и прижимал к груди кинокамеру.
– Чего это с ним? – спросил Витька.
– Не знаю… – пожал плечами Генка. – Свихнулся, может… Эй, Жмуркин! Ты чего там делаешь?
Жмуркин покачал головой.
– Точно свихнулся, – сказал Генка. – Вот что значит жажда славы. Надо подойти посмотреть. Оказать первую помощь. При звёздной болезни очень удар по морде помогает…
Ребята двинулись к Жмуркину. Жмуркин продолжал сидеть на корточках в обнимку с камерой.
– Жмуркин! – спросил Генка, когда они подошли поближе. – Ты чего?
– Тише! – прошептал Жмуркин.
– Что – тише?! – громко сказал Генка. – Нас там комары заедают, а ты тут прохлаждаешься… Чего орал-то?
– Тише ты! – Жмуркин огляделся. – Он здесь!
– Кто здесь? – Генка тоже огляделся.
– Он! Снежный человек! – свистящим шёпотом объявил Жмуркин.
– Я сам – снежный человек… – заговорил Генка.
Но тут со стороны тропинки, ведущей в Чемоданово, послышалось негромкое рычание.
– Что это? – ошарашенно спросил Витька.
– Не знаю… – Генка попытался сунуть руку в карман, где у него всегда хранился его верный нож, но карман оказался скрыт костюмом Дейла.
– Это снежный человек, – снова сказал Жмуркин. – Я его видел. Он вон из-за того дерева выглядывал, а потом рычал. А потом на меня двинулся. Ну, я и заорал во всю дурь. Он вроде бы испугался…
Генка стащил с себя голову Дейла и попытался что-то увидеть в указанном направлении, но в сумерках угадывались лишь силуэты деревьев.
– Что делать будем? – спросил Витька.
Жмуркин шмыгнул носом.
– Главное – не бежать, – тихо сказал Генка. – Если побежим, у него сработает хватательный инстинкт. Тогда точно хана… Постоим лучше тихо здесь, авось он и уйдёт…
Со стороны тропинки снова послышалось рычание.
– Не уходит. – Витька снял голову Чипа и опустил её на мох.
– Я боюсь, – прошептал Жмуркин.
– Радуйся, дурила, – злорадно сказал Генка. – Ты же сам его искал. Вот теперь и снимай.
