представила, как из головы торчит зелёный мох, а из ушей – еловые шишки. – Мо-ох, а-ха-ха!
Весёлый смех дочери заставил Ирину улыбнуться.
– Хохотушка, доделывай дела, – хихикнула мать. – Скоро наши приедут.
Митя и Маша в этот день отправились на рынок торговать. Ирине не хотелось отпускать Машу в город, но Митя настоял. Пусть ребёнок отвлечётся от домашних дел, да и обновки ей надо купить. Девочка подросла, вещи стали малы – необходимо купить обувь и осеннее пальтишко. Скрипя зубами, Ира согласилась.
Распродав яйца и свежие овощи, Митя собрал столик.
– Ну что, за обновками? – подмигнув девочке, взял её за руку.
– А может, не надо? – Маша помнила, как мама ругала отчима за растрату денег, которых и так не хватает.
– Надо, Машуль, – дядя улыбался, пытаясь обогнуть толпившихся людей, ищущих подходящий товар.
– У меня и платье ещё хорошее, и пальто не дырявое, – держась за руку Мити, девочка старалась не отставать.
– Рукава коротки, что на платье, что на пальто. Твоя одёжа Кате больше впору. Мы ещё с тобой ботиночки должны посмотреть.
– Ой, мама точно ругать будет, – заволновалась Маша, заранее услышав в своём воображении ор матери.
– Не переживай, не будет.
Обойдя несколько торговых точек, Митя остановился именно там, где продавали детские ботинки с очень большой скидкой, так как они были немного ношены.
– Подошву поправим, ничего страшного, – рассматривал потенциальную покупку со всех сторон. – А так почти новые. Нравятся? – взглянул на Машу, протянув левый ботинок вперёд.
– Ага, – девочка закивала головой и потрогала блестящий «нос».
Заплатив за пару прекрасных ботинок, Митя повёл девочку к толстенной тётке, торгующей всякой разной детской одеждой.
– Ой, – Маша заприметила белое платье в крупный цветочек. – Как красиво.
– О, и выбирать долго не пришлось, – обрадовался мужчина. Наклонившись через прилавок, что-то шепнул торговке.
Лицо женщины расплылось в широкой улыбке. Ловко стянув с вешалки ещё два платья, сложила их и подала Мите. У Маши открылся рот. Они знакомы, не иначе. А то с чего бы вдруг эта тётя огромных размеров отдала такие красивые вещи за бесценок?
– Ты постой тут, а я сейчас вернусь, – оставив девочку рядом с незнакомой тёткой, Митя затерялся в толпе.
– Хороший у тебя папа, – вдруг заговорила женщина, поправляя юбки и кофты на вешалках, – на вес золота. За таким, как за каменной стеной.
– А откуда вы знаете, что он мой папа? – насторожилась Маша, всматриваясь в лицо торговки.
– Так видно же. Разве будет посторонний человек так заботиться о чужом ребёнке? Нет, конечно. Да и не сыскать таких. Иногда бывает, что и родные своих не признают.
Через пятнадцать минут Митя вернулся и отдал женщине баклажку с холодным квасом.
– Благодарствую, –
