пол устилали ковры, от обилия больших разноцветных подушек рябило в глазах. Сама же старшая жрица нервно вышагивала вдоль перил и, судя по ее не самому лучшему виду, наверняка даже ночь не спала. Ну да, как тут спать, когда такая ответственность.
Когда все девушки расселись на подушках, госпожа Дейдра чуть дергано начала:
– Еще не рассвете я ездила во дворец, получила определенные указания, в том числе и от самих Верховных. Приготовления уже завершены, на закате начнется грандиозное праздневство в честь открытия Врат между мирами. Естественно, иномирские маги будут почетными гостями. Конкретно сегодня от вас требуется совсем немного, лишь ритуальный танец пламени.
– А какой именно из них? – полюбопытствовала я.
Старшая жрица глянула на меня с нескрываемым недовольством. Ну да, ну да, все сидят себе покорно молчат и только я одна как всегда куда-то лезу. Но, извините, ритуальных танцев два десятка. Желательно бы заранее знать, какой именно ждет.
– Пока не решено. Принц Тилсек желает, чтобы вы исполнили лишь самый короткий – Приветствие Солнцу. Но последнее слово за Верховными. И как я поняла, у них совсем другое мнение, и вас ждет Страсть Пламени.
Получается, принц не желает, чтобы кто-либо посторонний на его будущих наложниц смотрел лишний раз, потому и настаивает на самом скромном варианте. А Верховные, похоже, хотят, чтобы демонстрация нашей магии была полной, потому выберут самый зрелищный и мощный по силе пламени танец.
В другой бы ситуации меня покоробило, что придется танцевать перед кем-либо в полуголом виде, но сейчас это играло на руку. Все равно ведь кого-то из иномирцев очаровывать придется. Знать бы еще как это вообще делается…
– Сами понимаете, что воля Верховных намного важнее желаний принца, так что готовьтесь к мощному выбросу магии. Наряды для вас уже почти готовы, вечером все получите. Так, с этим все… А теперь главное! – госпожа Дэйдра повысила голос, словно иначе до нас информацию и не донести. – К иномирцам вы даже близко не подходите! Не разговариваете с ними, да даже в их сторону лишний раз не смотрите!
А как, интересно, участвовать в состязаниях, даже не смотря на соперника? Соревноваться вслепую?
– Лишь на завершающей церемонии по традиции вы попрощаетесь с иномирцами, но до этого держитесь от них подальше! Всем все понятно? – старшая жрица окинула нас грозным взглядом. – Тайли!
– Что? – я мило ей улыбнулась. – Я же молчу. Что опять не так?
– А то, что ты среди нас самая недостойная, и от тебя любой выходки можно ждать! – госпожа Дэйдра и не скрывала своей неприязни. – Хорошенько себе уясни, своенравная девчонка, хоть один проступок с твоей стороны – и ты сама знаешь последствия!
Я едва сдержалась, не показала истинных эмоций. Нет уж, не дождутся. Я прекрасно понимала, на что именно намекает жрица.
Когда меня забрали в обитель, моих родителей должны были казнить за то, что они скрывали
