лучше бы упала, чем так! – Амина уже вовсю паниковала. – Если кто-то тебя узнал, то и тебе конец, и мне заодно!
– Не переживай ты раньше времени, таллиси мало кто знает в лицо, да и без капюшона я была совсем недолго. Как думаешь, кто это такой был?.. У него глаза синие, заметила? Я и не знала, что так бывает…
– Откуда ж я знаю, – пробурчала она. – между прочим, кое-кому уж точно не следовало бы на всяких красавцев засматриваться. И вообще ты мне все утро выговаривала, как бы нам к Вратам не опоздать, а теперь сама же нас задерживаешь.
– Вот за что я тебя люблю, так это за твою логику, – усмехнулась я.
– А что не так? – не поняла Амина. – Кстати, ты только глянь, какую я сейчас шкатулку купила! Она даже с двойным дном!
– Чтобы магии побольше поместилось?
– Да ну тебя с твоей иронией, – совсем беззлобно отмахнулась она. – Ничего ты не понимаешь в простых людских радостях. Что сказать, таллиси и есть таллиси. Пойдем уже скорее. Вдруг еще пропустим, как выходящие из Врат маги льда будут приветственно жабрами шевелить.
– О, у них теперь еще и жабры добавились? – я не удержалась от смеха.
– У иномирцев и не такое может быть, – со знанием дела заверила она. – Тем более у магов.
Хм… А ведь раз мы, огненные маги, отмечены знаком четырехлистника, то вполне вероятно, что и маги других миров тоже… Тот незнакомец так инстинктивно коснулся своего солнечного сплетения… Но он ведь не может быть иномирцем? Или все-таки может?..
Как оказалось, не мы одни с Аминой такие умные. Желающих поскорее посмотреть на иномирцев скопилось достаточно. Народ не таился, люди толпились, но совсем уж близко к страже, оцепившей территорию вокруг Врат, не подходили.
Сами Врата миров были видны еще издалека – высоченная каменная арка, испещренная древними рунами и увенчанная сияющим изваянием в виде четырехлистника, сейчас мерцала вся целиком. И внутри нее безостановочно крутился водоворот неведомой магии. Путь между мирами открыт… Аж сердце кольнуло. Все равно ведь было ужасно интересно, а как же там, за этой сияющей преградой. Другие миры, другие люди с другими обычаями… Хотя вряд ли там лучше, чем у нас. Выгорание магии везде одинаково и потому везде одинаково неумолимое увядание самого мира… В любом случае ни одному хардеммцу через Врата не пройти. Увы.
– Подскажите, пожалуйста, много уже иномирцев прибыло? – спросила я у рядом стоящей девушки с охапкой цветов в руках.
– Только маги льда, – охотно ответила она, – они еще на рассвете из Врат появились. Остальных пока не было, но, говорят, вот-вот прибудут.
– И как выглядят маги льда? – тут же заинтересовалась Амина.
– Обычно, – даже с некоторым разочарованием пожала плечами наша собеседница. – Десять мужчин в бело-синих одеждах, в основном все светловолосые и лишь один с темными волосами.
– Какие-то неправильные маги льда. Наверняка просто самых более-менее человекообразных отправили, – Амина все равно не сдавалась. – Ну
