вы здесь оказались и с какого времени?
– Волка добудете, тогда расскажу.
– Это что, условие, как в сказке?
– Нет, хлопчик. Вспоминать тяжело. Этой водки не хватит. Действительно, кончалась вторая бутылка.
– Я каждый день пить не могу, годы мои большие. Съездите, а я пока подготовлюсь и, если пожелаете, расскажу.
– Носов! – позвал начальник разведки ординарца, заодно являющегося посыльным разведотдела. – Пригласи-ка ко мне майора Свиридова, пусть зайдёт за полчаса до начала совещания. И старшина его пусть будет тут, под рукой, может, его тоже захотят послушать. Чаю завари побольше, к чаю найдётся чего?
– Найти-то я найду, а стоит ли? Вдруг приезжее начальство решит, что мы слишком хорошо живём?
– Не жмись, чего не положено, у нас всё равно нет.
На совещании разведчиков, главной темой которого являлись неоправданно большие потери от диверсантов и снайперов при движении воинских частей, должен был участвовать начальник отдела НКВД. Отдел специально создан для наведения порядка на освобождённых территориях, а заодно и для контроля за настроениями в воинских частях, пересекающих границу СССР.
Начальник разведки ничего хорошего от встречи с чекистом не ждал. Это был человек из другой системы, которого никто из армейских не знал. Какие у него полномочия и возможности, непонятно. Как вести себя с человеком, с которым сам командующий армией посоветовал быть осторожней: лишнего не болтать, побольше слушать, поменьше умничать?
Всю ночь начразведки крутился на кровати, подбирая стиль предстоящего совещания, вести которое придётся именно ему. И потери объяснять, а значит, и отвечать придётся, скорее всего, ему.
А тут ещё вестовой:
– Товарищ подполковник, а чего это НКВД в армию лезет, это же внутренних дел комиссариат, а мы же вне территории ЭССеСеР?
– Ты лучше правильно название Родины произноси, поуважительней, не то лапти быстро сплетут тебе, а заодно и мне. А лапти эти не берёзовые будут. Пару лет назад военный заговор запросто слепить могли, как сейчас закончится, не знаю. Ты почему ещё здесь? А ну живо за Свиридовым, аллюр три креста!
На часах полдесятого. Вестовой Носов:
– Товарищ подполковник, майор Свиридов просит разрешения.
– Пригласи.
– Здравия желаю!
– Здорово! Старшину своего знаменитого взял?
– Не хотелось бы его особисту показывать.
– Чего так? Не уверен?
– Человек он, как бы это сказать, не круглый.
– Ладно. Без крайней необходимости светить не будем. На что бить будем?
– Как договаривались. Ничего лучше я не придумал. Вы докладываете, я подтверждаю.
– Своих не подставим?
– Вроде не должны, а там видно будет, как пойдёт. Может, на взводных сваливать придётся.
– Не хотелось бы, мальчишки
