style="font-size:15px;"> – Ты слышал, Евпсихий, что тебе Маруся сказала? – напряглась Катенька. – Надо было чуть ниже брать.
– А то я не слышал, что сказала мне Маруся! Конечно, надо было брать чуть ниже!..
– А ты почему-то не взял.
– Да, вот я почему-то не взял, а педагогическая мудрость крысы Маруси вместе со своими дурацкими советами вовремя не подоспела! – съязвил Евпсихий Алексеевич и испустил каскад междометий, удачно подменяющих монолиты ругательств.
– Между прочим, я хотела, как лучше. – обиделась крыса.
– А вот я хотел всем вам пакость учудить, и я, конечно, получаюсь кругом виноватый!.. – попробовал обернуться спиной к собравшимся Евпсихий Алексеевич, но получилось лишь оборотиться боком.
Все почувствовали неловкость от создавшегося положения и рассерженно примолкли.
– Как говаривала моя бабка, заявляясь в день выборов на избирательный участок: не жили хорошо – нечего и начинать!.. – заключил Лев Моисеевич.
Словно бы тонкие трещинки появились на арене-блюде, и яблоко заметно замедлило свой ход, выписывающий восьмёрки, да и сами восьмёрки стали напоминать жирных ленточных червей, лениво связанных друг с другом. Зелёные и спелые цвета садовых деревьев немного пожухли и покрылись чуть заметной паутинкой.
– На что же намекает нам это катающееся яблоко познания? ведь неспроста же оно явилось для нас?.. – оторвался Евпсихий Алексеевич от переживаний и повернулся к Катеньке, ища примиренья. – А вспомни-ка птиц, Катенька, что исполнили для нас весьма странную песню, даже, не романтично-райского содержания, а достаточно экзальтированного, соблазнительного. Если этим пением они хотели нам что-то сообщить, то мы не сумели прислушаться внимательно и понять.
– Кому-то одному надо быть умней всех прочих и относиться ответственно к каждому своему поступку. – ещё немного поворчала Катенька, но она никогда не могла долго сердиться на своего возлюбленного. – Меня и эти трещинки сильно смущают. Блюдце выглядело совершенным в своей чистоте и простоте, а сейчас смотрится, словно обычная никудышная плоть, искорёженная угрызениями совести.
– Да, Катенька, ты это очень верно подметила… про угрызения совести… Но, смотри, что делается дальше!..
А дальше яблоко, со скрежетом усталого поезда, притормозило, немножко поёрзало на месте, извлекая механически-бурчащие скрипы, и выкатилось на середину арены-блюда, где завертелось волчком с жутковатой скоростью, просверливая дырку. Вскоре эта работа была выполнена, яблоко с радостью откатилось на привычный край блюда, где запрыгало резиновым мячиком, а из просверленного отверстия вырвалась вспышка невыносимо притягательного пепельного цвета. Блюдо в мгновение ока серебристо потемнело и сверкнуло липким восковым глянцем, с бережливой робостью шевельнулось, пробуя подвигаться туда-сюда и раскрутиться, мелко затрещало каким-то безопасным электрическим жужжанием и превратилось в почтительно-исцарапанную, быстро крутящуюся
