Видишь, какая она неприметная…
Откровенно говоря, этот день так вымотал меня, что к сюрпризу на кровати я никакого интереса не проявил. Сунул тетрадку в рюкзак – не пропадать же ей, да и забыл на долгое время о своей находке. Тогда слово «эмпирический» мне ничего не говорило, а если бы и говорило… Я так был далёк от всего мистического и потустороннего.
Неожиданно утром к нам на базу нагрянул инструктор, с которым мы несколько дней назад отправлялись в семидневный поход. За воротами стоял грузовик, в кузове которого сидела вся наша группа. Нам пришлось хватать рюкзаки и присоединяться к остальным туристам. Поход заканчивался, и вскоре нас ожидал южный берег и… новые приключения. Ребята в кузове смеялись, пели песни, рассказывали анекдоты. Было видно, как сильно их сдружил этот поход. На меня и Вовку теперь не обращали внимания. Поэтому и слушать нас никто не пожелал. И мы замкнулись. Ладно, пусть эта тайна останется с нами. Жаль, что Илью увидеть не удалось. Ему одному было бы интересно услышать то, что стало известно двум случайно свалившимся на его голову студентам.
Но ещё долго я явственно слышал лающий лязг затвора и скрежет закрывающихся металлических дверей. Почему нас с Вовкой выгнали из подземелья? Почему поманили и приоткрыли щелочку в неизведанный мир, а затем грубо вытолкали прочь? А может быть, тогда ещё просто не наступило время для открытия юсуповских тайн?
Часть II
Архитектор Краснов
1
Следующий мой приезд в Крым состоялся через полгода. На короткие зимние каникулы я приехал в Севастополь, где жила тётка моего отца. Меня она всегда привечала и была рада неожиданному приезду. Но долго я у неё не задержался.
Я желал сразу же поехать на базу, где отдыхал в прошлом году, и разыскать инструктора, с которым ходил в горы. А через него выйти на Илью. Уж очень мне хотелось поговорить с этим человеком. Я чувствовал, что он знает гораздо больше о замке Юсупова, чем рассказывал нам. Да и я теперь знал столько всего!
Моё желание подогревалось не только вскрытыми предыдущим летом подземельями и обнаруженным там архивом князя Юсупова, но и ещё двумя немаловажными обстоятельствами.
Во-первых, я наконец-то прочёл тетрадку из числа тех бумаг, которые на одну ночь притащил из подземелий и которую по случайности забыл на кровати. А сведения в ней оказались прелюбопытнейшие!
Во-вторых, я проявил плёнку и сделал фотокопии тех схем и карт, которые успел переснять в прошлом году. Лишь сейчас, внимательно рассматривая их, я увидел, что тогда, в спешке, многое просмотрел, не обращая внимание на очевидные вещи. Но об этом я скажу позже…
Конечно, я пытался списаться с Ильёй напрямую. Но никакого ответа не получил. Либо он уже не работал в Соколином, либо письма мои до адресата не доходили по какой-то причине. Писал я и на адрес нашей турбазы, пытаясь разыскать своего инструктора, но и здесь результат был нулевой. Что они там, вымерли все?
И
