не пойдет.
– Прояви настойчивость! Ты же мужик!
Альберт грыз ноготь и напряженно размышлял.
– Хорошо. Я попробую.
* * *
Сначала все шло как по маслу. Альберт уломал принцессу на прогулку, рассказав, что хочет показать ей нечто удивительное. Та развесила уши и позволила привести себя в чащу леса к большому озеру. Алекс забрался на высокое дерево и оттуда наблюдал весь спектакль. Орки появились с опозданием. Принцесса уже успела разозлиться на супруга за то, что тот утаивает от нее то самое удивительное, что обещал показать. Принц потел и украдкой оглядывался на кусты, повторяя:
– Сейчас будет. Сейчас все будет…
Наконец, на поляну ворвались злодеи.
Брыгза, с перевязанным глазом для большего устрашения, зычно заорал:
– Попались! Давно я не имел таких сочных самочек!
Альберт тоже сыграл не плохо. С криком: «Ты кто такой?! Как ты смеешь, негодяй!», выхватил затупленный меч и сделал выпад в сторону разбойника.
А дальше все пошло наперекосяк. Ибо меч королевского сынка вонзился точно в глаз предводителю орков.
Лес содрогнулся от жуткого вопля, с деревьев слетела листва, а Брыгза, разбрызгивая кровь, бросился к Альберту и вмазал в челюсть. Принц сделал тройной кульбит и повалился замертво. Остальная орочья банда решила, что представление кончилось и теперь все взаправду, накинулась на бездыханного принца и принялась нещадно пинать. Напрасно Алекс громко орал, пытаясь их образумить – орки разошлись не на шутку. Под шумок кто-то из разбойников задрал юбки принцессе и предложил познакомиться поближе. Вначале та вроде даже возразила, но как-то вяло и не убедительно. То ли на нее нахлынули воспоминания о прошлогоднем приключении и проведенных в заточении ночах в обществе неистового дракона, а то ли семейная жизнь ее вконец задрала, но вскоре новых знакомых у нее прибавилось.
Только появление Паладина положило конец этому бардаку. Злодеи бросились бежать, не забыв прихватить с собой принцессу. Запыхавшийся Алекс обнаружил на поляне только окровавленную повязку Брыгзы и порванные юбки принцессы.
К счастью, Альберт был жив. Но приводить в чувство его пришлось почти час. Затем они вдвоем отправились на поиски похищенной. Блуждали по лесу до глубокой ночи. Принцесса вышла на них сама. Особа королевской крови брела совершенно голая и довольно бормотала:
– Животные. Грязные животные, но хороши. Есть что вспомнить и рассказать…
Услышав такие речи, Альберт задохнулся от негодования:
– Что слышат мои уши?! Супруга моя, вы потеряли всякое достоинство!
– Молчи, хорек! – прикрикнула на него принцесса, – О каком достоинстве ты говоришь, жалкий глист?! Вот у них были достоинства! Да еще какие!
Алекс горестно вздохнул и молча пошел прочь. Опять не сработало. А как было красиво задумано. Если бы принц не выколол глаз вожаку орков…
А, чего теперь говорить. Невезуха, однако…
* * *
– Как
