не знала, что ей разрешат остаться на завтрак. В конце концов, мистер Хартвуд предложил лишь одну ночёвку и ужин. Мышка не думала, что завтрак тоже входит в этот договор, пусть даже кексы с семечками выглядели румяными и маслянистыми и весьма заманчиво пахли. А ещё они казались подозрительно знакомыми. Не лакомилась ли Мона такими давным-давно?
– Ты разве не позавтракаешь, голубушка? – вывела её из раздумий мисс Колючклз. – Попробуй-ка кекс. Рецепт мой собственный, особый.
Мона покачала головой:
– Наверное, мне пора идти…
– И правда, – заявила Тилли, втискиваясь между двумя кроликами.
– Но должна же ты поесть! – возразила мисс Колючклз. – Особенно если вперёди долгий путь. Где твой дом, голубушка?
– Мой дом смыло дождём, – сказала Мона.
Дикобразиха наморщила лоб:
– О боже! А где твоя семья?
– У меня её нет, – тихо ответила Мона.
– О, дорогая! Тилли, ты слышала?
Тилли опять распушила хвост.
– Сильная была гроза, – прокомментировал один из кроликов. – Хорошо то, что она закончилась, и гости могут разойтись. Только представьте, если бы они все здесь застряли… это была бы катастрофа! У нас и так всё забито!
– Хмм, – протянул мистер Хартвуд, устремив пристальный взгляд на Мону. – Действительно, сейчас самый сезон. А персонала не хватает… особенно пока миссис Торгинс не хватает здоровья. Если, положа лапу на сердце, вы обязуетесь посвятить себя работе в нашем отеле всецело, то можете жить у нас до самой зимы смело. Само собой, вы будете получать зарплату в папоротлесских фартингах.
Мона не поверила ушам.
Тилли тоже выглядела весьма удивлённой.
– Так что же, мисс мышь? – вопросил мистер Хартвуд. – Что скажете?
– О да! – воскликнула Мона. – То есть я обязуюсь. – И она положила лапку на сердце.
Мистер Хартвуд кивнул:
– Хорошо. А теперь присядьте. В конце концов, кто хорошо ест, тот хорошо работает.
– Да, сэр!
И вот так, оставив саквояж у двери (после еды она вернёт его в комнату Тилли), Мона нашла себе местечко за столом между мисс Колючклз и Жилем. На деле это была даже половинка местечка – слишком маленькая для большинства животных, – но для Моны она оказалась в самый раз.
5
Тилли устраивает экскурсию
– Уф, нанять тебя, не получив одобрения миссис Торгинс! Ей это не понравится, – бормотала Тилли после завтрака, неохотно ведя Мону осмотреться.
– Кто такая миссис Торгинс? – спросила Мона, чей животик был доверху наполнен восхитительными кексами.
– Экономка. Я тебе уже говорила. Она болеет, ты забыла? Слушай лучше! Здесь тебе придётся запомнить уйму всяких вещей. Моя мать всегда говорила, что мозги у мышей как швейцарский сыр – совершенно дырявые.
– Но… – начала было Мона.
Она
