Но молчал.
– Как-то раз, – Охра начала водить головой из стороны в сторону, исполняя змеиный танец, – Сюда прилетал человек. Мы скинули его вниз, а люди думали, будто его опалило солнце. Он разбился. Но у него были крылья. Он ощипал гусей и слепил из перьев какое-то восковое подобие наших рук. Жалкое было зрелище, если честно.
– Зачем ты привела меня сюда, если знала, что я умру?
– Но ты попросил научить тебя летать. Мы скидываем птенцов вниз. Вот туда, – она указала на облака.
Летчик подошел к краю плато и посмотрел вниз. Он инстинктивно схватился за сердце.
– И как? Многие возвращаются назад?
– Они улетают в земной мир. Когда возвращаются – мы уже и не помним, чьи они.
– То есть ты скинешь меня и забудешь? А если павлину я не понравлюсь, то он скинет меня и даже не подавится? При любом раскладе мне не жить?
Летчик сел на пол и захохотал, заламывая руки.
– Гришка, какой же ты глупый!, – причитал летчик, качаясь из стороны в сторону, – Намечтал себе птичьей жизни, и вот куда это все тебя привело. Вопросы надо было задавать, интересоваться, как моя мать в продуктовом. Как же я это ненавидел всегда. Вот залетит она коршуном на рынок и зыркает, зыркает глазами, за каждую копейку торгуется, требует. Для неё лишние сэкономленные пятьдесят рублей, будь оно не ладно, царский подарок! Надо было и мне держаться за мои пятьдесят рублей…
Гриша вскочил и подбежал к девушке-птице, вцепился ей в локоть и начал сжимать.
– Отпусти меня…, – Охра в лапищах Гришки вся дрожала.
– Вот еще. Ты теперь мои оторванные пятьдесят рублей, слышишь? Вот возьму и сам скину тебя, будешь знать, как обманывать меня.
– Отпусти её, – рядом с ухом летчика завис хищный черный клюв. Ворон был спокоен. Лишь по его глазам темнее самой чумной ночи на земле, когда умирали тысячами, было понятно, что если летчик не сделает этого прямо сейчас, то лишится глаз. Зашелестели крылья. Пока летчик с Охрой выясняли отношения, незаметно весь птичий мир собрался вокруг и теперь пялился во все глаза. Жизнь Гриши повисла на волоске.
Павлин давно проснулся, поднял тонкую шею над ворохом павлиних и следил за летчиком и птицей, как труба подводной лодки. Он не ожидал когда-либо в жизни вновь столкнуться с человеком, поэтому крякал и сдавленно кудахтал. Ворон, вошедший в момент, когда Охру схватили под грудки, наоборот – перешел в наступление почти мгновенно. Он ждал людей в райском мире, так как долго жил на Земле и знал – человеку не бывает достаточно. Рано или поздно люди появляются везде, уничтожая всё, кроме нужного им.
Как так получилось, никто не знает. Но внезапно летчик по росту и подобию стал одного с птицами роста и веса. Был он похож на ощипанного воробушка, пришедшего просить о пропитании для себя и родни. И Ворон, громогласный статный Ворон, возвышался над летчиком, как двухметровый гимнаст возвышается в цирке над карликом. Наблюдая за ними, уже сложно было понять, кто тут человек, а кто – птица.
– Отпусти её, – повторил спокойно
