ты спрашиваешь? Разве ты ее не читала?
– В нее способны заглянуть лишь особые люди… – признается Кристиния. – Я потратила уйму сил, но у меня получилось посмотреть страницы лишь урывками. Так скажи мне, доченька, что случилось в книге с Диортом?
Мать смотрит так жадно, что мне мерещится, что, если не отвечу, она снова потянет к моей шее руки. Доверять ей полностью не получается…
– Он был жив к концу книги, но сильно болен, – осторожно отвечаю я.
Мать кивает, смотрит на меня долгим взглядом, а потом ласково шепчет:
– Виктория… Ты моя единственная и любимая дочь, я готова ради тебя на все, ты ведь знаешь это?
– Знаю…
– Ты проникла на территорию врага. Теперь, как мы и договаривались, я помогу тебе найти черно-магическую книгу судьбы. Она спрятана в замке. Вторая цель – автор книги – Элиза, тебе понадобится ее кровь. Используя ее как чернила, ты сможешь изменить концовку истории – переписать ее и освободить нас из пут сюжета. Но также я прошу тебя кое-что сделать лично для меня…
– Что?
– Напиши в новой концовке, что я и Диорт счастливы вместе. Что мы живем как супруги и впереди у нас долгие года жизни. Сделаешь ли ты это для меня?
От взгляда и тона матери тело пробирает озноб. Я чувствую, что не могу пообещать подобного, ведь неизвестно, как вмешательство отразится на остальных героях истории. Вдобавок навязывать судьбу, используя черную магию, попросту опасно!
– Не уверена, что смогу, – отвечаю я, и лицо Кристинии искривляет яростная злоба.
– Ты не желаешь мне счастья? – шипит она. Воздух в комнате начинает вибрировать, и становится так холодно, словно кто-то открыл форточку нараспашку.
– Послушай! Конечно, я сделаю все для нашего счастья! Но рано о чем-то говорить, пока у меня нет книги.
Взгляд Кристинии пылает такой злостью, словно она смотрит не на дочь, а на злейшего врага. Но проходит секунда, мать моргает и улыбается как ни в чем не бывало:
– Да… Да, ты права. Конечно, права, доченька.
Я облегченно вздыхаю.
– Так расскажешь, где мне найти книгу?
– Да, конечно! Давай с этого и начнем… Когда я жила в замке, подземные этажи использовались как тайный склад запрещенных магических артефактов. Ничего опасного, в основном там запрещенные книги. Не удивляйся, что подобное держат под дворцом, защита там хороша, входы и выходы охраняются.
– Я должна туда попасть?
– Да.
– Но как?
– Через тайный ход, – улыбается Кристиния. – Благо, когда я была королевой, изучила дворец вдоль и поперек.
А потом она подробно рассказывает, где найти тайную дверь, как не заблудиться в подземелье и как не потревожить спящих там магических защитников. Все оказывается не так уж и сложно…
– Спокойной ночи, девочка моя, – шепчет на прощание мать.
Когда она исчезает, я позволяю себе судорожный
