что-нибудь подходящее. Никифор, где у тебя ножи?
– Так на кухне у печи, два тесака лежат, – морщась от боли, ответил старик.
Тимофей пошёл на кухню. Вскоре оттуда раздался присвист.
– С такими тесаками только на медведя ходить! Поменьше-то нет?
– Так не держу за ненадобностью.
Морозов вернулся к постели больного.
– Судя по всему, у тебя весь инструмент под свою руку сделан.
– Ну да, а как иначе? – пожал плечами Никифор.
– А топор где?
– Один у печки, колун во дворе, и в сенках малый топорик возле притвора воткнут.
– Вот он нам, пожалуй, и сгодится, – задумчиво проговорил Тимофей.
– Ты что, топором? – изумилась Светлана.
– А больше нечем. Нашими ножами не с руки будет.
Он ушёл в сени, а вернувшись топориком, удовлетворённо сказал:
– Прямо по руке лёг. Значит, этим я тебя, Никифор, и буду резать.
– Ты что, сдурел? – возмутилась Светлана.
– Готовь всё, что нужно, а я пока инструмент наточу. Ребята, помогите девушке.
Примостившись на лавке у окна, он принялся точить топор. Лезвие нужно было довести до остроты бритвы, поэтому Тимофей работал часа два подряд. Отточив лезвие до зеркального блеска, Тимофей объявил:
– Ну, всё готово, можем приступать.
– Тимоха, подь сюды! – позвал Никифор Фомич. – А ты, девонька, не серчай, мы тут меж собой малость побалакаем.
Светлана отошла в дальний угол. Руки у неё слегка тряслись от волнения.
Прямо над столом ребята соорудили из всех имеющихся в доме ламп одну большую люстру. Огромный самодельный стол застелили простынёй. Ещё две положили рядом. С улицы внесли закипевший самовар.
– Светлана Владимировна, дизеля хватит часов на двенадцать, – доложил Иван. – Но, если что, мы дольём. Солярка есть. Никифор, по всему видать, мужик запасливый.
Он говорил бойко, с улыбкой, стараясь произвести впечатление на девушку.
– А ты столько лет один поживи в тайге, тоже запасливым станешь, – воскликнул кто-то из ребят.
– Тимоха, ты, ежели что, – слабым голосом заговорил Никифор, – туточки, под ёлочкой, над рекой меня положи. Домовина-то готовая на чердаке стоит.
– Нее, Никифор, даже не думай, – строго ответил Тимофей. – Я тебя спасать пришёл, а ты помирать собрался. Ты нашу поговорку знаешь: «Если пациент хочет жить – медицина бессильна». Наркоза у нас, конечно, нет. Так что придётся стакан спирта внутрь принять, для анестезии. И палку в зубы, чтобы нас не покусал. Отходную читать рано, читай лучше «Отче Наш». К столу привяжем, чуток порежем, потом заштопаем. И будешь опять как новенький!
– А подарочек-то мой как? – чуть приободрившись, спросил старик.
– Им будем отрезать всё ненужное. Он у тебя особенный – войдёт в брюхо, как в масло. Ручка немного не по руке, всё никак не привыкну. Боюсь, не удержу в нужном месте…
– Переточить немного
