которая, с вероятностью около тридцати процентов, вела прямо в никуда, – что ты впечатлилась моей смелой и мужественной решительностью. И не думаешь про себя: «О нет, он – типичный мужлан, который не спрашивает дорогу».
Розалина рассмеялась, что, как она надеялась, означало скорее «это довольно смешно», а не «я очень стараюсь понравиться».
– И кого бы ты спросил? Вон то дерево? Овцу?
– Боюсь, что я брал уроки овечьего только ради аттестата об окончании средней школы, а единственная фраза по-овечьи, которую могу вспомнить, это «Где находится туалет?».
– Ладно, – она должна была спросить, – и как же будет «Где находится туалет?» по-овечьи?
Он даже сделал взгляд как у ягненочка.
– Кажется, «Где находится туабе-е-ет?».
– Тебе повезло, что мое гилти плеже – бородатые анекдоты.
Возникла многозначительная пауза.
– Привет, Мое – Тайное – Удовольствие – Бородатые Анекдоты. Я – Ален.
– Ясно, – сказала ему Розалина, – наверно, я сделала слишком большой акцент на «люблю» и маленький на «тайное удовольствие».
– Не волнуйся. Если серьезно, я пока не готов отращивать бороду. Слишком молод для нее и отцовства, кстати, тоже.
На этот раз смех Розалины был чуть более естественным. Она привыкла к тому, что большинство людей ее возраста и немного старше говорят о родительстве так, будто это часть невообразимого будущего, к которому приходишь после того, как определишься с карьерой, отношениями и собственными мечтами. Поэтому было неловко отвечать: «Вообще-то я родитель уже почти десять лет».
Проселочная дорога провела их через перегон для скота на другую проселочную дорогу, которая вела еще на одну. И именно через поле от проселочной дороги номер три они наконец заметили признаки человеческого жилья. Ну, не считая всего того, что, по сути, было признаками человеческого жилья, но настолько деревенскими, что почти не считались. Например, живые изгороди, приступки через шаткие заборы и гектары травы.
Ален прикрыл ладонью глаза от блеска заходящего солнца.
– Это фермерский дом? Скажи мне, что это фермерский дом.
– Или секретная военная база, и в любом случае там будет кто-то, у кого мы можем спросить дорогу.
– Если это секретная база, не расстреляют ли нас на месте?
Она пожала плечами.
– Если это ферма, возможно.
– Вообще-то я живу в сельской местности, и фермеры стреляют в меня гораздо реже, чем ты можешь себе представить. Пойдем поздороваемся?
– Хорошо, но если во мне будет полно дробины, то вытаскивать ее будешь ты.
– А если во мне будет полно дробины?
– Тогда я использую тебя как отвлекающий маневр и побегу к дороге.
Он посмотрел на нее с укором.
– А ты бездушная женщина, Розалина-эм-Палмер.
– Не
