Боевая машина остановилась и развернулась на левой гусенице, подставив тем самым свой правый борт прямо под удар. Наводчик всадил в него еще один снаряд. Танк заволокло черным дымом!
Неожиданно резкий и оглушительный взрыв полыхнул наводчика прямо по лицу, обдав неимоверным жаром! Взрывной волной его отбросило в сторону! Он моментально потерял сознание. Когда пришел в себя, то почувствовал боль в правой ноге, дико шумела голова, а во рту ощущалась горечь от попавшей земли. Боец мог лишь кричать, подняться с земли он был уже не в состоянии…
Сражение продолжалось. На этот раз за прицел орудия встал сам командир батареи. Враг продолжал наступать, бросая все новые и новые силы. Фашисты решили, во что бы то ни стало сломить сопротивление Красной Армии и овладеть Можайском!
Старший лейтенант собрал в один боевой кулак всех оставшихся в живых (тех, кто еще мог держать оборону) и закричал:
– Братцы! Не отступать ни на шаг! За нами Москва! За Родину! За Сталина! По фашистской нечисти, огонь!
– Так точно, товарищ старший лейтенант! Умрем, но они не пройдут! – послышались голоса артиллеристов.
И они били и били по ненавистному врагу! Один за другим, вспыхивая как факел, горели фашистские «стальные чудовища», один за другим сраженные взрывами и пулями на землю падали молодые красноармейцы…
Только поздним вечером, когда наступило затишье, с помощью медицинских работников, которые самоотверженно работали на поле боя, всех раненых бойцов отправили в медсанбат, а тяжелораненых эвакуировали в госпиталь города Горький.
Сейчас, когда со Дня Великой Победы прошло уже так много лет, трудно сказать: сколько же всего вражеских танков уничтожила тогда 5-ая батарея старшего лейтенанта Лятифова… да это, наверное, и не столь важно. Главное то, что эти молодые ребята-артиллеристы с честью выдержали такие тяжелые испытания! Они не отступили ни на шаг, не посрамили Русскую землю, не дрогнули перед «немецким зверинцем», а научились бить их и побеждать!
На последних рубежах
До войны Леонид Поплевкин учился в семилетке, затем работал в совхозе. В ноябре 1942 года после окончания Пензенского военного минометного училища в звании лейтенанта был направлен в 239-ый минометный полк на должность командира минометного взвода. Полностью⠀ сформировавшись,⠀ этот ⠀взвод вошел в состав 22-ой минометной бригады, а она в свою очередь – в 17-ую артдивизию прорыва РВГК (Резерв Верховного Главного Командования).
В конце 1942-го Главное Военное Командование впервые начало создавать мощные артиллерийские соединения, предназначавшиеся для прорыва долговременной обороны противника. Десятки полков были объединены в 6 артиллерийских и минометных бригад (несколько сотен стволов: от 76 до 203-мм калибра). Эти мощные артдивизии находились
