style="font-size:15px;"> – Да какое там впечатление? – Зак с угрюмой улыбкой присел рядом. – Просто я чувствую ее. Ну не так же, как самого себя, но очень похоже. Не мог уснуть, пока она там мучилась. А еще хотел с тобой поговорить.
– О чем?
– Я понимаю, что отослать своих молодцов назад ты не захочешь. Но, может, они могли бы держаться на некотором отдалении?
– Это как? – Натаниэль вопросительно изогнул бровь.
– Раздели отряд на две части. Пусть одни скачут чуть впереди, а другие позади, а мы поскачем посредине. Надежно защищенные и не такой толпой.
– А если что-то случится? – Натаниэль нахмурился. – У меня и так душа не на месте.
– Ну ведь сигнальные горны, амулеты, весники никто не отменял, – пожал плечами Зак. – Заодно отработаете слаженность действий при разделении отряда на местности. Нейт, ну пожалуйста!
– Не спите?
Из темноты со стороны леса вышел взъерошенный Джерард. Явно чем-то недовольный, он то и дело тревожно оглядывался.
– Не спим, – кивнул Натаниэль, двигаясь, чтобы некромант мог сесть рядом. – А с тобой что?
Он демонстративно вытянул из волос Джерарда длинную ветку.
– Да неспокойно мне… Такое чувство, что за нами кто-то наблюдает… Нейт, вы, кстати, защиту поставили на лагерь?
– Поставили. И сигнальную, и защиту от нежити, и ребята дежурят по трое, – ответил Натаниэль. – Да не переживай. У тебя слишком чувствительные амулеты. Ты же помнишь, они даже на зверье срабатывают.
– Возможно, – непривычно быстро согласился тот. – Пойду я и правда посплю.
– Я тоже пойду, – подскочил следом Зак. – И на завтра мы ведь договорились?
Натаниэль медленно кивнул, его тоже что-то настораживало. Беда была в том, что он не привык доверять своему спонтанному чутью, которое не умел отличать от обычной нервозности.
***
Следующим утром отряд, как и предлагал Зак, разделился. Шестеро Этеров, во главе с Ларсом, поскакали вперед, еще шестеро под командованием Алекса задержались. Это дало возможность Натаниэлю, Заку, Джерарду, Амелине и Марии отъехать на небольшое расстояние.
С облегчением вздохнул не только Зак. Амелина, уставшая от навязчивого внимания, тоже повеселела и вдохновенно спорила с Джерардом об очередном древнем трактате. Даром что Амелина имела удовольствие лично читать этот труд, а Джерард только слышал о нем в пересказе учителя. Зак молча ехал рядом, едва скрывая довольную улыбку.
– Зак, – тихо позвал Натаниэль, стараясь не привлекать внимание спорщиков.
– Ммм?
– Ты ничего не чувствуешь?
Натаниэль поежился и тревожно посмотрел по сторонам, уже жалея, что поддался на уговоры и отослал сопровождение.
– Чувствую папоротник, – усмехнулся Зак и образцово-показательно чихнул.
Амелина вздрогнула и, прервавшись на полуслове, виновато
