колоритным. Густав обожал травить байки, что делало его душой компании.
– Матушка моя знатной поварихой была, – рассказывал Густав, смущая Амелину своей лучезарной улыбкой. – Вот и я кое-чему обучился. Вкусно?
– Очень вкусно, – кивнула Амелина. – А почему поварихой? Разве вы… – она запнулась, вопросительно посмотрев на Натаниэля. – Разве Этеры не дворяне?
Бегло осмотрев лагерь – все ли в порядке – Натаниэль, закинув в рот сухарик, подсел поближе.
– Этеры – дворяне, – улыбнулся он. – Но не потомственные. Точнее, есть и потомственные, как я, Кевин или вон, наш Алекс. Но далеко не все. Магический дар требует контроля, поэтому обучение в магических Академиях для низших сословий бесплатное. Для Королевства так дешевле, чем отлавливать необученных магов, представляющих угрозу не только для окружающих, но и для себя. В обучение кроме магических дисциплин входят основы этикета, история Королевства, математика, владение языками, логика. А по окончанию Академии все недворяне получают дворянство. Правда, детям оно передается, только если они так же, как и родители служат Короне. А вот в третьем поколении дворянство становится потомственным.
– Да, – вздохнул Густав, зорким глазом прикидывая, кому из спутников бухнуть добавки, чтобы не выливать остатки. – Моим спиногрызам еще постараться придется, чтобы важными господами стать.
– А много у вас ребятишек? – заинтересовалась Амелина.
– Двое. Жена третьего ждет, – довольно расплылся в улыбке Густав. – Жаль, вижу их нечасто. Ну да ничего. Зато всегда радешеньки. И гостинцев опять же есть на что прикупить. У меня совсем другое детство было.
Натаниэль помрачнел. Разговоры о семье и детях всегда выбивали его из колеи. У него были прекрасные детство и юность, а сейчас в жизни наступила черная полоса длинною в десять лет с редкими просветами. И итог уже известен.
Амелина тем временем, стремясь быть полезной, попыталась собрать миски. Но Этеры не позволили этого сделать. Парни наперегонки спешили услужить немногословной и воспитанной леди, которая безупречно подходила на роль дамы сердца, положенной каждому рыцарю.
– Нейт, – сквозь зубы прошипел Зак, отведя Натаниэля в сторонку. – Уйми своих ребят! Они мало того, что утомили Лину, так и мне самому ей слова сказать не дают. Не говоря уже о хоть какой-то возможности произвести впечатление. И Алекс, паршивец, туда же! Задался целью проверить свои огнеупорные чары. В которых он, к слову, не так хорош. Еще немного, и я превращусь в огнедышащего ящера! И это не метафора.
– Мне кажется, Зак, ты преувеличиваешь, – Натаниэль растерянно почесал затылок. – Ребята просто стараются быть любезными с девушкой.
– Просто любезными? – Зак приподнял бровь, выразительно указывая взглядом на Яна Алена, навязчиво предлагающего Амелине свою помощь в подсаживании в седло.
Натаниэль
