ещё что такое? – воззрился на него отец.
– Это Ваня. Помнишь, я говорил, что у меня на примете есть одна собака.
– Но я же не давал разрешения! – произнёс он, хотя в его голосе не прозвучало привычных железных ноток. Стрельбище заряжало его позитивом на несколько часов.
– Ты же сказал, что потом обсудим, а ждать было нельзя, хозяева пса уезжали, спешили продать.
– Ты его купил?
– Да, накопил денег.
– Здорово тебя нагрели! Всучили дохлого пса, от которого небось мечтали избавиться, и ещё содрали деньги!
– Откормим, и он будет в полном порядке.
– Сомневаюсь, вид у него нездоровый. Зачем тебе нужна больная собака?
– Он абсолютно здоров.
– Хорошо, пускай поживёт пару деньков, а там видно будет, – уступил он.
Такой уж у него характер. Свои позиции сразу никогда не сдаст. Будет спорить до хрипоты, даже если в душе согласен.
– Кстати, я установил камеру наружного наблюдения, – с торжеством объявил он. – Теперь этот подлец точно попадётся.
– Если попадётся, что ты будешь делать? – забеспокоилась мать.
– В суд на него подам, что же ещё!
Поздно вечером, когда родители улеглись, а Ваня, сытый и счастливый, подрёмывал на полу, я позвонил Алёне.
– Извиниться не хочешь? – спросил я.
Она бросила трубку.
– Пошла ты! – бросил я в пространство. И разбудил пса.
Он испуганно вскочил, огляделся. Подошёл и лизнул меня. Я его погладил. Шерсть была гладкой и уже не тусклой, благодаря Розиным стараниям. Поглаживая его, я чувствовал тепло его тела, незащищённость. И вдруг около его правого уха я обнаружил твёрдый шарик размером с мелкий орех. Он мягко перекатывался под кожей и вроде не причинял псу неудобств. Тот даже не шевельнулся, когда я прощупывал нарост, пытаясь понять, что это. «Позвоню ветеринару», – встревожился я. Не спросить ли на форуме, что это такое? Я включил компьютер, напечатал вопрос. Откликнулись сразу. Ответил мне тот, кто писал в теме о бойне, что могут так довести, что поневоле за ружьё возьмёшься. Его ник был Ноль. Интересно, почему он его выбрал?
«У моей собаки была такая же штука, ничего страшного», – написал он.
«Всё прошло?» – спросил я.
«Нет, так до самой смерти с этой штуковиной и прожила».
«Так, может, это её и убило», – ещё больше разволновался я.
«Она от старости умерла. Сходи к ветеринару, если беспокоишься. Какой породы собака?»
«Помесь, я только сегодня купил».
«Что за помесь, тебе разве не сказали, когда покупал? Бумагу же должны были дать».
«По правде говоря, я её подобрал, точнее, забрал».
«Выкрал, что ли?»
«В общем, да, с ней безобразно обращались».
«Ты что, сбрендил? Трубишь об этом на весь мир, за такое привлечь могут».
