покачала головой, ни на секунду не поверив ему.
– Ты сам все слышал. Если бы ты не вмешался, он и не подумал бы заставить Конрада помочь мне.
– Твой отец недальновиден.
– Он так и не понял, какой ущерб репутации холдинга нанесет этот скандал.
– Ты права.
Мэдди подождала, пока официантка поставит блинчики на стол и уйдет.
– И каково твое предложение?
– Ты выходишь замуж за человека, которого можно будет выучить и сделать наследником.
– Если отец не может получить это непосредственно от меня, он получит свое, используя меня?
– Несколько упрощенно и не совсем точно.
Мэдди не собиралась спорить о том, что было очевидно и для нее, и для Вика.
– Джереми хочет, чтобы наследник был членом его семьи. Для этого нужен брак.
Как старомодно!
– Это значит, что его внуки получат компанию в целости, – заметил Виктор. – Вот что важно.
– Для него.
От запаха блинчиков, свежих бананов и сиропа у нее текли слюнки.
– А что касается тебя? – поинтересовалась она.
– Тебе действительно нужно знать?
– ИХА – твоя жизнь.
Впрочем, как и жизнь ее отца.
– Лучше сказать, что ИХА – двигатель для моих мечтаний.
– Я не предполагала, что такие мужчины, как ты, мечтают.
– У руля должны стоять те, кто умеет видеть будущее, иначе компании наподобие холдинга Арчера не процветали бы.
– То есть ты считаешь, что мой отец просто преданный своему делу мечтатель. – Отпустив саркастичное замечание, Мэдди с удовольствием принялась смаковать блинчик.
Виктор рассмеялся:
– Можно и так сказать.
– А твои мечты включают желание стать президентом ИХА?
– Да.
Его честность удивила ее и очаровала. Мэдди всегда казалось, что такие, как он, люди – неэмоциональные, стремящиеся только к успеху.
– Ого! Похоже, под доспехами американского бизнесмена по-прежнему бьется русское сердце.
– Мои дедушка с бабушкой предпочитают считать именно так.
Она протянула ему свою тарелку.
– А твои родители?
Словно в прежние времена, Вик взял кусочек блинчика, и на Мэдди нахлынули воспоминания о том времени, когда они были друзьями.
– Сколько себя помню, матери рядом не было. А отец напоминает компьютерный вирус – постоянно возвращается.
Она улыбнулась:
– Я должна бы сказать «мне жаль», но то, что отец сводил тебя с ума, сделало тебя более человечным.
Вик усмехнулся. И все же Мэдди сомневалась. Возможно, он специально упомянул об отце, чтобы наладить между ними контакт. По ее мнению, Вик уже давно превзошел Джереми в способностях к манипуляции.
Арчер
