фирмы, пытаясь занять главенствующее место на мировом рынке, всеми доступными способами старались пошатнуть позиции друг друга. Для этого использовались различные методы: подкуп, шантаж, открытые угрозы, публикация статей с компрометирующими материалами и много другого. Генрих сидел, небрежно откинувшись на стуле, и слушал Ганса. Со стороны казалось, что он соглашался со своим собеседником. Однако зоркий наблюдатель, внимательно приглядевшись к нему, заметил бы, как в его глазах время от времени появился жесткий металлический блеск, а губы плотно сжимались. Во всем этом было слишком много грязи, а Генрих всегда старался держаться от подобных методов подальше.
Но ему не хотелось откровенно огорчать друга, и он после некоторого раздумья произнес:
– Насколько мне известно, фирма «Нескафе», или, как ее называют, империя «Нескафе», всегда осуществляет захват новых рынков и внедрение своей продукции массированно. Этому в первую очередь предшествует рекламная обработка потребителей. У меня есть друг, которого зовут Питер Прост. Он много лет работает в одном частном рекламном агентстве и, как говорится, съел собаку на этом деле. Помнится, недавно Питер в разговоре со мной упомянул, что его агентство получило крупный заказ на рекламу нового кофейного напитка, который фирма «Нескафе» собирается продавать в Западной Германии. Если хочешь, я могу познакомить тебя с Питером. Если он владеет информацией, которая интересует тебя, то, думаю, за определенную сумму Питер поделится ею с тобой.
– Генрих, я знал, ты мне поможешь. Западная Германия… Прекрасно! Эта информация у меня уже второй раз на слуху. А это значит? Это значит, она достоверна.
– Не обольщайся, Ганс. Может статься, информация, которой владеет Питер, не стоит и выеденного яйца.
– Не думаю. Что-то подсказывает мне, что я не напрасно приехал в Базель, нет, не напрасно. Генрих, как же я рад нашей встрече! – и Ганс в порыве чувств бросился в объятия к другу. – Давай выпьем.
Генрих широко улыбнулся, показывая крупные белые зубы, и наполнил рюмки. Они выпили, затем еще и еще. Разговор оживился. Генрих вдруг почувствовал дурманящую теплоту и приятную разнеженность, которая вела к более возбужденному состоянию. Друзья еще немного поговорили о деле, затем, смеясь и перебивая друг друга, стали вспоминать детство, юношеские годы, которые теперь, через призму времени, казались им самыми прекрасными годами в их жизни. Под конец то ли от воспоминаний, то ли от слишком большого количества выпитой водки Ганс совсем расчувствовался и заплакал, как маленький ребенок, размазывая рукой по лицу соленые слезы.
Наклонившись к Генриху, он неожиданно признался:
– Я боюсь, Генрих, боюсь… – воровато оглядевшись по сторонам, Ганс тихим шепотом продолжил: – Мне все время кажется, что еще немного, и меня арестуют. Ты спрашивал, мучает ли меня совесть. Нет, Генрих, совесть меня не мучает, а вот страх… страх за собственную жизнь… он просто убивает меня. В Бразилии, в Сан-Пауло, у меня прекрасная вилла, много слуг, но еще больше
